— Как всегда, на посту у ворот, Ваша Светлость. За полкруга до рассвета и ворота и калитку запер, ключи на место убрал. Рядовые из наряда еще дважды выходили, на смотровую башню поднимались, все в порядке было.
— Кто обнаружил открытую калитку?
— Я! — сделал шаг вперед один из рядовых.
— Когда это было?
— Сразу после ветра. Я доложил смотрящему Шарпу. Он уже к Стражнику собрался идти докладывать, как Стражник сам к нам вошел.
— Кто-нибудь вчера к вам на пост заходил?
— Нет, не положено же, — отрапортовал смотрящий Шарп.
— Ваша Светлость, — сделал шаг вперед совсем молоденький вампир, — вчера рано вечером заходила Клара, она пирожки принесла, да на пороге споткнулась, каблук на туфельке повредила. Она минут пять всего пробыла, пока я ей каблук на место прибивал.
Лорд посмотрел на старшего наряда смотрящего Шарпа, тот вытянулся и побледнел еще сильнее, хотя казалось, что это уже невозможно.
— Свободны, с нарушителем дисциплины разберетесь сами.
После вышедших военных, в кабинет зашли служанки. Роза все время плакала и утирала слезы уже совершенно мокрым платком. Клара была напугана, но слез не лила.
— Чем вчера занималась миледи?
— Позавтракала, — всхлипывая начала рассказывать Роза, — потом вышла прогуляться, но быстро вернулась. Поднялась к себе, просила не беспокоить, сказала, что читать будет. Она очень грустная вчера была. Обед мы ей тоже в комнату подали, а потом она сказала, что разденется сама и мы ей больше на сегодня не нужны. А вечером Марта прибежала…
— А ты, Клара, что скажешь?
— А я вчера целый день в прачечной была, платья и юбки миледи отглаживала…
Лорд позвонил в колокольчик:
— Заприте их пока где-нибудь, — отдал он распоряжение вошедшему охраннику, потом повернулся к сидящему в кресле приятелю:
— Что скажешь, Авар?
— Скажу, что проверил письмо на магию…
— Ну, и? Не тяни!
— На письме есть остатки заклинания воспоминания…
Рандольф вырвал письмо из рук друга, провел над ним рукой и побледнел…
— Если к ней вернулась память… Это будет полная катастрофа! Герцог просто убьет ее, если узнает, кто она…
— Тем более надо ее найти как можно скорее! Поехали!
Перед лордом Гриффинусом завис очередной почтовый посланник и, выронив письмо, растаял. Лорд наклонился и поднял конверт, разорвал его и развернул сложенный вдвое лист бумаги:
— Это от похитителей. И это не герцог.
* * *
У меня затекло все тело, но я по-прежнему не могла пошевелиться, а холод, казалось, поселился во мне навечно… Опять раздались приближающиеся голоса:
— Монсеньор, а вы уверены, что лорд согласится отдать нам «Клинок Подчинения»?