— Я никогда не лгу, Илана. И я клянусь, ты узнаешь обо мне всю правду. Но не раньше, чем будешь готова к ней.
— Вот как? И кто же будет решать, когда я готова?
— Решать всегда должен мужчина.
— Неужели? — Тонкие брови Иланы изгибаются и ползут вверх. — И по какому праву ты собираешься решать за меня?
— По праву сильнейшего.
— Ну, всё, хватит с меня на сегодня магии и средневековых тиранов! Я уже жалею, что спустилась к завтраку. Лучше бы сидела и дальше в комнате как пленница. — Илана отшвыривает прочь ложку и вскакивает с места. Вскидывая вверх руки, заводит их назад за шею и пытается расстегнуть ожерелье. Ничего не выходит, и она выкрикивает в бессильной злобе, уставившись на Кастора. — Спасибо за самый отвратительный завтрак в моей жизни! И сними, в конце концов, с меня свои чёртовы изумруды!
— Сядь! — рявкает на неё Кастор, но поняв, что перегибает палку, делает глубокий вдох. Затем шумно выдыхает и, понизив голос почти до шёпота, просит: — Илана, пожалуйста, вернись на место. Я признаю, что был излишне эмоционален, и прошу за это прощение. Впредь, я буду сдержаннее.
— И ответишь на мой вопрос?
— Отвечу, но не сейчас.
— А когда же? — не унимается девушка.
— Скоро. Я ведь уже пообещал. И прошу помни, ты в этом доме не пленница.
— Откуда я знаю, может, через час, ты изменишь своё решение?
— Я никогда не меняю свои решения, Илана. Но если тебя это беспокоит, мы можем заключить договор.
— Договор? — Она вскидывает голову и настороженно вглядывается в лицо Кастора.
— Я собираюсь вернуться домой и забыть о тебе. Зачем мне какой-то договор?
Наивная. Она всерьёз полагает, что сможет вернуться? Думает, он вот так просто отпустит её после того, как нашёл?
Идея с договором приходит в его голову внезапно и кажется гениальной. Она решает несколько проблем сразу.
Во-первых, договор будет составлен так, чтобы сдерживать его от необдуманных шагов и порывов, от совершения того, о чём он может пожалеть. Но в то же время условия позволят Кастору максимально приблизиться к девушке, чтобы раскрыть её потенциал.
А во-вторых, договор позволит самой Илане привыкнуть к нему смириться с тем, что ей никуда от него не деться.
— Так зачем мне заключать с тобой договор? — голос Иланы выдёргивает Кастора из размышлений и возвращает от мечтаний к необходимости завершить, наконец, утренние препирательства и заняться завтраком.
— Потому что в любом из двух случаев он будет более выгоден для тебя, чем для меня.
— Пф, — фыркает девушка и сама не замечает, как кусает нижнюю губу. — А такое вообще возможно?
— Как знать, — усмехаясь, пожимает плечами Кастор. — Обсудим это после завтрака в моём кабинете. А теперь, давай, просто поедим эту чудесную, холодную кашу.