— И ты сказала об этом Лидие?
— Да. Но оказалось, Кристину свёл с ума и подтолкнул к окну не страх быть связанной. Лидия не смогла добиться этого своими откровениями и наложила на неё какое-то заклятие, сводящее с ума. Она сама так сказала. И когда я пригрозила рассказать об этом тебе…
— Лидия использовала магию, чтобы остановить твоё сердце. И поскольку магия не убивает, ты впала в своего рода летаргический сон. — Маг задумчиво заканчивает мысль вместо Иланы. — Но я всё равно не понимаю, почему заклятие нейтрализовалось само так быстро.
— Это хорошо, что быстро. Мне, знаешь ли, не улыбается участь спящей столетней красавицы.
— Уверен, столетняя ты всё равно будешь хороша, — улыбается в ответ Кастор и тянется к оголённому плечу с поцелуем.
— Да ну тебя! — легонько шлёпнув его ладошкой по груди, тушуется Илана. А потом вдруг став непривычно серьёзной, спрашивает: — И что будет дальше?
— Я обращусь к старейшинам, чтобы просить наказания для Лидии. — Кастор замолкает.
В свете всех этих событий он совершенно позабыл о том, что, действительно, важно. И для него, и для Иланы. Особенно сейчас…
Он не уверен в своей догадке. Но старейшины легко подтвердят… или опровергнут её. И ту причину, по которой, по мнению Кастора, сердце Илана забилось вновь.
И если он, Кастор Эрх Даррен хоть что-то смыслит в магии и её законах; если окажется прав, то Илане как никогда нужна будет его забота и защита.
— Девочка моя. — Кастор обхватывает ладонями лицо Иланы и подушечками больших пальцев поглаживает щёки. — Знаю, сейчас не самое удачное время говорить об этом. И всё же скажу. Когда я увидел тебя впервые, все мои желания были связаны лишь с Кристиной. Мне так казалось. И только теперь я осознал, как сильно ошибался. Я уже говорил, что почти сразу понял, ты не Кристина. И значит, на самом деле, всё это время я желал, чтобы именно ты была моей. Знаю, ты хотела вернуться домой. Но… — Он склоняется к лицу Иланы и упирается лбом в её лоб. — Останься. Здесь со мной. Навсегда.
— Ох, Кастор, — выдыхает она тихонько. — Я бы осталась. Но есть одна маленькая проблемка. Тебе нужна под боком постоянная любовница. А я хочу быть женой.
Эрх Даррен обнимает Илану, гладя по спине, и прокладывает дорожку из нежных поцелуев от виска до уха.
— А знаешь, — шепчет он, касаясь губами её мочки, — кажется, я могу решить эту маленькую проблемку.
— Интересно. И как же?
— Мы составим график и повесим его здесь, в спальне. — Кастор оставляет ещё один поцелуй в ямочке под ухом Иланы. — Прямо над нашей с тобой кроватью.
— Что ещё за график? — легонько отталкивая мага, поднимает она на него озадаченный взгляд.