Кастор с улыбкой отмечает про себя, что Илана спрашивает лишь о графике и не высказывает недовольства тем, что он называет свою кровать их общей.
— Самый обычный график. В нём будут указаны дни, по которым ты будешь для меня любовницей, и дни, по которым будешь женой.
— И что это означает? — недоумевает она.
— Что для того, чтобы быть моей любовницей, тебе придётся выйти за меня замуж.
— Он понимает, что ходит вокруг и около. И никак не решается сказать то, что так и рвётся слететь с губ.
А подарок, купленный в лавке и лежащий сейчас в кармане, жжёт тело даже сквозь ткань одежды.
— Да нет же, Кастор, — Илана закатывает глаза. — Я имею в виду, в чём разница между «быть твоей любовницей» и «быть женой»?
— Любовница, связанная, будет иногда заниматься со мной сексом. А жена исполнять супружеский долг и родит мне маленького прелестного мага. Ну, или, может, магичку…
Илана снова закатывает глаза и, сдерживая смешок, фальшиво возмущается:
— О, боги! Кастор Эрх Даррен, ну, почему ты вечно всё усложняешь?! Почему не можешь просто сказать: Илана, будь моей женой?
Кастор тотчас вскакивает с кровати и, держась за её край, опускается на колени.
— Илана, будь моей женой… Иначе получится, что я зря ездил в город, едва не убил хозяина лавки, но всё-таки купил… — Он с наигранной озабоченностью щупает рукой карманы штанов. — Чёрт! Куда же я его положил?..
Кастор многое бы отдал, чтобы узнать, догадывается ли Илана, что он ищет. О чём вообще она сейчас думает?
— Кастор, что ты творишь?! — восклицает она. — Ненормальный. Встань сейчас же!
По лицу Иланы заметно, как её распирает от любопытства. И, в конце концов, она не выдерживает и бросается на Эрх Даррена, цепляясь за одежду и тряся его.
— Кастор, я тебя сейчас больно стукну!
— Ага, нашёл! Вот оно! — Перед лицом опасности в виде любопытной девушки маг сдаётся. Он вытаскивает руку из кармана, вытягивает перед Иланой и разжимает кулак. — Ты хочешь стать госпожой Эрх Даррен?
На ладони Кастора лежит изящное золотое колечко.
— Ну-у, даже не знаю, — ухмыляясь, наклоняет она голову набок. — Мне нужно подумать. Может, быть месяц-другой…
— Тогда ещё и любовницей, — мгновенно добавляет Кастор. — В качестве компенсации за моё мучение и долгое ожидание.
— Ну, ты и зара…
Хохот Кастора наполняет всю комнату.
Маг притягивает Илану, прижимает к груди и запечатывает рот поцелуем.
И пока она млеет и тонет в его объятиях, упиваясь ощущением его губ на своих губах, Кастор пользуется выпавшим шансом…
Он берёт её за руку и надевает кольцо на безымянный палец.