Не задерживаясь на прощальные разговоры с Уной, Асвейг перекинула мешок через плечо и вышла во двор. Там ждал её Гагар. Он стойко встретил наполненный упрёком взгляд хозяйки, которая вышла её проводить. Видно, обо всём они поговорили, и решение одного из лучших работников поместья не устроило бывшую госпожу.
— Береги себя, Гагар, — всё же улыбнулась она напоследок. — И возвращайся, если будет тебе на то резон. Телега с лошадью подготовлены.
Он только кивнул и пошёл к воротам, где их уже, верно, дожидались остальные. Ингольв, который до этого нетерпеливо вглядывался между построек, заметно расслабился, увидев Асвейг. Телега оказалась не пустой. В ней сидел кто-то, по виду — тучная женщина, укутанная по случаю непогоды в шерстяной плащ. Волосы её прикрывал платок, и лицо, сокрытое тенью, было сложно рассмотреть. Только подойдя ближе, Асвейг догадалась, кто это, и еле сумела сдержать улыбку.
Однако Лейви, чисто выбритый и красный от злости, всё же заметил веселье в её глазах и отвернулся.
— Убью тебя, Ингольв. Скотина, — пробурчал.
— Ты смотри там замуж не выйди по дороге, — поддел его тот.
Даже Гагар заулыбался от его вида. Конечно, нет дела постыднее для воина, чем нацепить женское платье. Но, наверное, в такой одежде скальд и правда будет не столь узнаваем. Им хотя бы выбраться за пределы земель Фадира, а дальше можно и не скрываться. Распрощавшись с ними и гостеприимным хозяином, который лично пришёл всех проводить, Ингольв направился вниз по улице, к пристани. Остальные двинулись следом.
На удивление, погода не торопилась снова портиться. Было приятно идти под солнцем, что ещё хранило летнее тепло. Да и едва не утонувший в грязи Гокстад нынче выглядел почти празднично. Лужи подсыхали на улицах, крыши домов зеленели дёрном, холмы вокруг походили на сияющие самоцветы. Если бы только не злая воля Фадира, которая хотела помешать незваным гостям города покинуть его…
Как и ожидалось, Рагна ждала на берегу. Странно было, понимая теперь, кто она, смотреть на неё. Всё казалось, в любой миг девушка просто истает в воздухе, если вдруг перестанет быть нужна Ингольву. И спроси о загадочной кормщице кого-то из тех рыбаков, что бывали здесь каждое утро и отсюда выходили в море, никто, верно, и не поймёт, о ком речь. Она с готовностью встала навстречу, безмятежно глядя на Ингольва. Но всё же мельком коснулась взглядом и его спутников.
Викинг не стал говорить с ней при всех. Отвёл в сторону, и от первых же его слов, та словно побледнела. Так же она выглядела после того, как Эльдьярн попросил её подсобить в чём-то на острове. Она развела руками, качая головой, будто не понимала, о чём тот ей говорит, ясные глаза её наполнились слезами. Викинг схватил рыбачку за руку, когда она шагнула назад, удержал, склонившись к самому лицу. Блефиди, что стоял рядом с Асвейг, дёрнулся было подойти, но она остановила его, коснувшись руки. Ромей сглотнул, отводя взгляд. А на лице Рагны всё сильнее отражалась обречённость. Наконец Ингольв обернулся и махнул рукой. Все подошли к ним, ожидая решения.