— Откуда будете? — пробасил один из них, когда подошла наша очередь.
— Весенки, графство Бьёрн, на ярмарку едем, медок везем, — это уже дядя.
— Медок говоришь? И сколько вас? — задумчиво заглянул в телегу стражник, разглядывая нашу компанию.
— Да немного: я, жена, три дочки, да племянник, приболел он только, — дядька тыкал в нас, перечисляя.
— Приболел? И чем же? Руку покажи. Уж не черную ли ты гниль мне в город везешь? — зарычал детина.
Черная гниль — очень страшная болезнь. Сначала тело покрывалось язвами, следом начинался жар, а потом язвы превращались в черные кровоточащие раны, и человек начинал гнить изнутри. Помочь мог только сильный целитель, и то на ранних стадиях болезни. А еще она была очень заразна, если заболевал кто из деревни, то его сразу изолировали, а в древние века, говорят, сжигали всю деревню, если там появлялся больной.
— Да что вы, какая гниль, спаси Всевидящая, простыл немного и все, — оправдывался дядя.
— Руку, — гаркнул стражник.
Нам было велено сидеть смирно, пока дядька договаривался на воротах, Кир же решил лишний раз не светиться, и прикинулся больным, завернулся в одеяло с головой и притих.
— Кир, — рыкнул дядя.
Нужная конечность показалась из-под одеяла.
— Три серебрушки, — тщательно осмотрев руку, выдал стражник.
— Сколько? — дядьку аж перекосило — грабеж средь бела дня! — бубнил он, доставая монеты.
— Все, поезжайте, не задерживайте мне очередь, — махнул рукой стражник, убирая монеты в кошель.
И где она, очередь-то, с утра, может, и была, а сейчас мы, да еще две телеги.
Дядька пустил лошадок. Столица нашего королевства оказалась шумной, грязной и вонючей.
Я вертела головой по сторонам, пытаясь что-нибудь рассмотреть, но кроме серых низких домов, лавок и мастерских, ничего интересного не увидела. Все кругом куда-то спешили, орали, толкались. Да, вот это столица!
Увидев мое лицо, Кир пояснил:
— Это нижний круг города, тут живет самый бедный люд. Так же тут находятся черновые мастерские и лавки. Здесь же обитают криминальные личности города, в общем, порядочным людям ночью тут делать нечего. Следующий круг торговый, там лавки и мастерские ткачей, магов, вышивальщиц, ювелиров, и прочих жителей побогаче, базар тоже там. Дальше круг зажиточный горожан и административных зданий: суда, городской стражи, мэрии и прочих. Ну а два верхних круга занимает знать. Там замок короля, академия магии, храм богини и огромная площадь "единения", большая королевская библиотека, особняки лордов и прочих приближенных к королю, так же там расположены лавки торговцев для богачей, цены там заоблачные, но и товар не местный, а привозной. Всего кругов пять, — подытожил парень.