На следующем пересечении дорожек Тео, не раздумывая, сошел с мощеной аллеи в сторону деревьев, будто точно знал, где и что искать.
Труп нашелся в глубине парка на куче прелой листвы, под молодым, уже потерявшим листву дубом. Не успев перехватить друга, группа с тревогой увидела, как Теодор наклонился над девушкой, дотронувшись до ее ключицы. Его немного повело, но Тео на ногах удержался; помотал головой, несколько раз медленно моргнул, приходя в себя, и тут же резко отступил от тела, обернувшись к друзьям.
Первой высказалась Одра. Нецензурно.
— И как это понимать? — нахмурился Александр. Включив м-поле, он быстро фотографировал место, понимая, что совсем скоро инквизиция и преподаватели попросят их разойтись по домам. А информация лишней не бывает. — Ясен пень, алиби у тебя железное… но это слишком странно.
— Может, это какая-то врожденная способность? — предположила Тоха.
— Я звоню Ладу, — Одра коснулась виска.
Тео внимательно рассматривал тело девушки, судя по значку, приколотому к ремню сумки, первокурсницы с факультета стихийной магии. Крашеные волосы растрепались, рыжими прядями перечеркнув остроскулое лицо, под спиной расползлось темное пятно; идущий дождь размыл кровь по стыкам плитки, и уже почти не ощущался ее металлический резкий запах.
— Я разберусь с этими странностями, — пообещал Кестер.
— Не забудь нам о результатах “разборок” сообщить, — попросил Рут.
В следующий момент рядом появился Лад, угодив в лужу. Впрочем, моментально промокшие ноги волшебника ни капли не смутили.
— Инквизиция и ректорат оповещены. Вам зададут несколько уточняющих вопросов и быстро отпустят по домам. От культурологии вас официально освобождаю.
Последняя новость немного приободрила и Одру, и Рутов. Тео только плечами повел, показав, что услышал.
— Хорошо, что Лили это не видела, только истерики нам не хватало, — тихо заметила Блеир.
Вечером, дождавшись окончания ужина, Тео решил спросить совета у отца.
— Не понимаю, что происходит, — устало вздохнул Кестер-младший, пересказав случившееся в парке событие. Его тень, сегодня особенно беспокойная, перестала скользить по стенам и тоже заинтересованно прислушалась.
Эллен тут же скривила лицо в гримасе брезгливости и, отставив в сторону кружку с недопитым кофе, покинула кухню. Участвовать в разговоре она не намеревалась. Бастиан проводил жену рассеянным взглядом и сыпанул себе третью ложку сахара.
— Точнее, я подозреваю, с чем это может быть связано. Но как это узнать точно? — продолжил Теодор: — И что делать с контролем? В такие минуты я даже не осознаю себя.