Лад сбросил руки с плеч.
— Не вижу никаких проблем. Успокой свою паранойю!
— Хочешь сказать, что ты не знал, как подействует твой артефакт? — судя по тону, незнакомый седой мужчина не верил Ладу ни капли, но почему-то играл по его правилам.
Группа не узнавала своего куратора — прежде всего, его голос, в котором появились капризные высокие нотки; его суетливость и отвратительную игру. Почему Лад так вел себя? И кто этот странный маг?
— Это был всего лишь небольшой подарок. Надеюсь, ты не выбросил его?
Мужчина без замаха резко и сильно ударил Лада по лицу. Тот отшатнулся, скривился от боли и сплюнул на пол самую обычную красную кровь, после чего невозмутимо уточнил:
— Самоутвердился? Ты не стесняйся, бей. Хочешь, вторую щеку подставлю?
Мужчина выругался. В аудитории значительно похолодало.
— В этот раз сам будешь разбираться с последствиями!
В следующий момент незнакомец просто растворился в воздухе. Следом, спустя мгновение, исчез холод.
Лад осмотрел кабинет — тонкие змейки изморози быстро таяли, растекаясь по полу. Покачав головой, маг щелкнул пальцами, приводя все в порядок. Исчезли и лужи, и пара пятнышек крови, накапавших из разбитой губы куратора.
— Куда ты, Данте, денешься?! — довольно рассмеялся Лад, будто бы это он только что кого-то побил. Или выиграл дорогой приз.
Сложив проверенные работы на столе в аккуратную стопку, куратор убрал оставшиеся к себе в сумку и еще одним щелчком погасил в аудитории свет. Группа напряженно переглянулась. Если куратор сейчас обнаружит их под дверью, возникнет слишком много ненужных вопросов. Надо отступать!
Однако то, что дальше сотворил маг, выходило за рамки пространственной магии. И совершенно не напоминало обычные порталы. Перед Ладом из крошечной искры раскрылась переливающаяся перламутром сфера, за несколько секунд она разрослась в полноценную арку, за которой виднелось странное помещение — колонны из белого мрамора в серых прожилках, просторный зал с куполообразным сводом и толпа странно одетых людей. Лад приветливо помахал кому-то рукой и шагнул в сияющий портал.
— Думаю, вопрос можно считать закрытым, — подвел итог Кестер, — кровь у Лада красная, он не может быть одним из Древних богов.
— Зато сколько новых вопросов появилось… — вздохнула Энтони, быстро записывая себе в м-поле параметры портала и его характеристики, чтобы потом порыться в библиотеке. Интересно же, к какому уровню относится подобная магия!
— Эти вопросы подождут. Есть более насущные проблемы, — возразил Алекс. — Главное, что Лад не бог и не убийца
Одра и Тео бежали вдоль ограды МПГУ.