– Он помогает мне, Леа… прости.
***
Как же мне хотелось, чтобы сегодняшний вечер быстрее кончился, и, тем более, подальше от того места, к которому мы приближались!
Лимузин Райана полз по парковой зоне оперного дворца Холливэй, казалось, вечность, растягивая сомнительное удовольствие. Я питала к опере стойкую неприязнь с юности. И теперь она только удваивалась при мысли о том, что именно здесь должен был пройти званный вечер президента Дэвиса.
Райан всю дорогу сжимал мою руку, погруженный глубоко в себя, а я изо всех сил старалась абстрагироваться от реальности, мысленно возвращаясь к своим утренним занятиям: продолжала смешивать краски перед внутренним взором, тем самым напоминая себе, что ничто их уже не разъединит.
Дэйран ехал в сопровождающем автомобиле, и сейчас я была даже рада этому. Я чувствовала, что становится тяжелее не то, что с каждым днем, а с каждым часом изображать невесту Райана! А зная, что он – последняя надежда Каира и единственный проводник мирной внешней политики Арциуса, я терялась в чувствах еще больше. Он нуждался в поддержке и заслуживал ее. Но только не за мой счет! Я же не виновата в том, что он захотел видеть меня рядом с собой?
Или виновата?
Если раньше я даже не задумывалась о том, сколько боли причинила ему своим побегом, то теперь это казалось очевидным и обескураживающим. Он все четыре года искал меня и злился, даже пробовал мстить равнодушием и использовать в своих целях, но не смог. А спросила ли я хоть раз, каково ему было? Сначала я, потом гибель отца…
Рука сама сжалась в ладони Райана, и он тут же отреагировал:
– Переживаешь? – взглянул на меня и неожиданно поднес мои пальцы к своим губам.
– Райан! – нахмурилась я и дернула свою руку.
Он досадливо вздохнул и откинулся на спинку сиденья, отворачиваясь к окну. И тем самым провоцируя у меня на новый приступ вины.
Я уже было открыла рот, чтобы выплеснуть обиду, но потом вспомнила, что меня слышит Дэйран. Мы не говорили с ним о моем поведении с Райаном, но вряд ли стоило сейчас добавлять последнему седых волос и трепать нервы.
Выдохнула и последовала примеру мужчины, расслабляясь. Лишь бы до свадьбы не дошло, а так, вроде бы, все сносно. Обеды и ужины ведь не каждый день? На большее Райан не претендует, а значит, жить можно.
Только скорее бы все это кончилось!
Наконец наш автомобиль затормозил у красной дорожки.
– Вернешь мне руку? – усмехнулся Райан, оборачиваясь. – Обещаю ничего с ней не сделать.
Я хмуро глянула на него из-под бровей, но в следующий миг едва не подавилась воздухом.
– Ты знаешь, если бы не камеры, я бы подумал, что у тебя кто-то есть, – скользнул он по мне настороженным взглядом и тут же перехватил протянутую ему руку.