Опасался я зря. Девушка повернула к Буслаевке. Дорога была довольно широкая, поэтому шли мы не друг за другом, а рядом. Если бы не это дурацкое коромысло, вероятно, и под руку получилось бы. Не сразу, конечно, но минут через двадцать точно. Как раз столько понадобилось, чтобы дойти до развилки. Шли, кстати, молча. Спутница искоса поглядывала на меня, но первой не заговаривала. А я… хм… Никогда не думал, что коромысло так тяжело нести. Тащить его одновременно на двух плечах, используя спину, оказалось не очень удобно. Во-первых, шею мгновенно натёр, а во-вторых, вёдра сильно раскачивались, а вода расплескивалась. Пришлось нести «штангу» поочередно — то на левом, то на правом плече: менял через полторы-две минуты, выдержать дольше не удавалось. Не представляю, как Лариса справилась бы с этой тяжестью в одиночку. На мой взгляд, для хрупкой девушки задача почти непосильная. Такую ношу должны переносить только профессиональные грузчики.
Перед поворотом к Лейкиному подворью немного замешкался. Фиг знает, как поступить. Красавица наверняка дальше пойдёт, а бросать её на полдороге некомильфо. Получится как в дурном анекдоте. За леди джентльмены ухаживают до ужина. После ужина леди развлекаются самостоятельно — у джентльменов футбол.
Сомнения разрешились сами собой. Спутница повернула… налево.
Я с трудом удержал коромысло, чтобы оно тоже не крутанулось в левую сторону.
— Что стоим? Кого ждём?
Уперев руки в бока, девушка смотрела на меня с лёгкой усмешкой.
— Ээээм…
— Ты же к Лейке идешь. Разве нет?
— А… как ты узнала?
Мне даже играть не потребовалось. Всё было написано на лице. И удивление, и облегчение, и… догадка…
— Это же очевидно, — пожала плечами Лариса. — На тебе куртка Гиляя. На вора или разбойника ты не похож, значит, одежду он тебе дал сам. К тому же ты явно не местный, иначе не стал бы мне помогать. Словом, ты был у Гиляя, и он отправил тебя к Лейке-ведьме.
— А, может, я не к Лейке иду, а в Буслаевку?
Девушка рассмеялась:
— Во-первых, такой вопрос уже своего рода признание, а во-вторых, по этой дороге в Буслаевку не пройдёшь. Мост через Бусинку развалился полгода назад, а новый ещё не построили. Вот так-то.
Если бы она сейчас показала язык, я бы нисколько не удивился.
— Выходит, ты тоже к Лейке идёшь? — прикинулся я простачком.
Лариса прищурилась. Похоже, ей нравилась эта игра.
— Да, к Лейке. Я ей воду ношу. Родниковая лучше колодезной, она ей цветы поливает.
— Из лейки? — уточнил я со смехом.
— Из лейки, — улыбнувшись, красавица подошла ко мне и провела пальцами по коромыслу.