— Вот дьявол… — ругнувшись, Освальд поставил меня на пол, все еще прикрывая полой шубы. Вместе со мной шагнул вперед, вытянул руку и легонько потряс женщину за плечо.
Старушка встрепенулась. Узнала короля, забормотала что-то на их языке, пытаясь встать, но он остановил ее жестом. Указал на меня, что-то быстро сказал. Или спросил?..
Медленно переведя на меня взгляд, женщина нахмурилась.
— Это… Мало…вероятно… Но… — будто пробуя незнакомые слова на вкус, произнесла она по-русски. И попросила. — Протяни мне свою руку…
Я вопросительно глянула на Освальда. Тот кивнул. Медленно, не зная, какой еще неприятности ожидать, протянула — ладонью вверх.
— Сейчас, сейчас… — засуетилась Игрид, высвобождая иглу из нитки. А потом быстрым, резким движением кольнула меня этой иголкой в безыменный палец.
Жалобно ойкнув, я убрала руку.
— Прости детка, это было необходимо… — пожалел меня Лорд Арген, прижимая к себе.
Дальше старушка сделала нечто такое, отчего у меня глаза полезли на лоб. Поднеся иголку ко рту, она капнула себе на язык моей кровью, которая осталась на игле. Глаза ее медленно закрылись, под тонкими, морщинистыми веками забегали зрачки…
— Да… это возможно… Я чувствую Знак… Вижу образы из твоей прошлой жизни… — забормотала она. Потом, резко открыла глаза, сфокусировав взгляд на короле. — Она может быть вессен… Нужен Ритуал Высшей Силы. Срочно.
И уже у меня спросила.
— Ты уже была с мужчиной, девочка?
Сказать, что я стала красной, как рак — значило ничего не сказать.
— Отвечай, — потребовал Лорд Арген, развернув меня к себе за плечи и глядя столь пронзительно, что хотелось закрыть глаза.
— Нет… — еле слышно пискнула я.
Мне показалось, что они оба разочарованно цыкнули, а Лорд Арген еще и выругался на своем языке. То есть, я не была уверена, что выругался, но по тону можно было догадаться.
Что за чушь… Чем им моя девственность-то помешала? Только хотела спросить, но внезапно он оставил меня, буркнув:
— Она тебе все объяснит… — и быстрым шагом вышел из комнаты.
Да что объяснит-то?! — я уже чуть не плакала от отчаяния.
— Ты хочешь жить, девочка? — неожиданно спросила старуха. Глупый вопрос, но сказала она это таким тоном, от которого стало совсем не смешно.
Я оторопело кивнула.
— В твоей крови есть кое-что… важное… Кое-что, что позволяет тебе оставаться теплой гораздо дольше, чем другие человечки…
— Но ведь это шуба… — вспомнила я… — Лорд Арген сказал, что шуба согреет меня на несколько часов.
Старуха нетерпеливо помотала головой.
— Ты уже должна была начать мерзнуть… Его Величество привез тебя три часа назад.