— Чай! — радостно сообщила она, доставая все это вместе и неся к столу. — Эх, был бы еще и хлеб, можно было бы почти поужинать…
— Тебя никогда не удивляло, почему нами правят Светлые, Софья? — вдруг спросил он, глядя куда-то сквозь нее.
Тарелка выскользнула у нее из рук и брякнулась о стол, так и не разбившись. Будто не заметив этого, Лорд Мадуг продолжил.
— Ведь так было не всегда. Тебе триста лет, Софья, а мне тридцать семь, но я намного древнее тебя. И то древнее, что сидит во мне, помнит эру, когда Светлый Град открывали раз в тысячу лет, чтобы заключить сделку с нами — теми, кто по-настоящему правил Землей, а не для того, чтобы выпустить в мир Охотников из Четвертого Отдела, которые потащат души провинившихся Темных на Верховный Суд. Мы были богами, которым людлинги поклонялись и приносили жертвы! — он поднял на нее глаза. — С какой стати мы подчиняемся сегодня их глупым правилам и квотам? Почему бегаем от детей Нечистого, если, не дай Бог, не соблюли навязанные нам нормы дозволенного? Почему я, Повелитель Теней, нахожусь вне закона и чувствую себя в безопасности только за стенами моего Замка, который я возвел внутри непроницаемых для Света границ?
— Но, это же всем известно, Господин… — в растерянности Софья Марковна села. — Мы проиграли… Более тысячи лет назад, когда Принц Гобард, тогдашний Темный Владыка — как и вы Первородный — возжелал большего и захватил Райское Место…
— Да, да, я знаю азы истории, Софья, — отмахнулся Лорд Мадуг. — Принц Гобард захватил Светлый Град и удержался у власти лишь на двадцать шесть лет… Потом было восстание демонов… Потом битва у Врат… Наши Темные предки проиграли, Принца казнили вместе со всеми наложницами. Но есть кое-что, о чем не рассказывают во Внесторонних учебниках. А вернее то, что из них просто вычеркнули.
— Что же это, Господин? — в полном ошеломлении спросила Софья Марковна.
Неожиданно он встал и выхватил у нее чипсы. Открыл, залез в пачку рукой.
— Ну, возьми хоть этих геройских демонов. Ты никогда не задумывалась — а что они, порождение Тьмы, вообще делают в самом Светлом месте на земле? И почему они вообще на Светлой стороне, а не на нашей?
Она не задумывалась — казалось, так было испокон веков.
— И как именно Темный Властелин смог открыть Врата, которые открываются всегда в разных местах и в разное время, и проникнуть в город с целой армией? — он сунул в рот чипс и захрустел им. — И самое интересное — из кого состояла эта армия?
— Может, Господин уже перестанет говорить загадками? — сухо попросила Софья Марковна. — Насколько мне известно, историки утратили столь подробные сведения в результате пожара, охватившего Центральную Библиотеку много веков назад…