Началось всё с того, что он решил посоветоваться насчёт темы диплома с Берия. С одной стороны, Ивану хотелось реально помочь стране, с другой, не засветить чересчур передовые знания. После перебора вариантов, Берия предложил Ивану сделать проект дизель-электрической установки от "Сома".
— Да я просто не потяну сделать его быстро, мне пару лет, а может и больше на него потратить придётся — поначалу отказался Иван. — Там же, чертить, не перечертить, и считать, не пересчитать, я конечно уже с логарифмической линейкой и таблицами освоился, но это больше чем на год расчётов только.
Но как оказалось, всё это решаемо, особо, когда такая установка нужна флоту. Так неожиданно, Иван стал ещё и начальником номерной шарашки, со спец. контингентом. Через день выделили помещение, в течение недели наполнившееся дюжиной чертёжников, пятью технологами, семью инженерами. Изучая дела будущих работников шарашки, Иван выяснил, что большинство село за бытовые преступления, воровство, тяжкие телесные, взятки, халатность, клевета, даже два настоящих убивца. Первый убивец, инженер, застрелил жену и любовника застав их в постели. Второй, технолог, обсуждая с соседом под пол-литра беленькой, международную обстановку, привел аргумент сковородкой по голове. Аргумент оказался крепче головы оппонента. Четверо были по 58/10, идейные и непримиримые, Иван, им мог только смягчение режима за ударный труд пообещать. Остальным же, ещё и уменьшение срока, по результатам труда.
Проект сделали за два месяца. И куда ставить? Сделали эскизный проект ПЛ 641Б "Сом". Оказалось, Кузнецов память имел не хуже чем у Сталина или Берия.
— А-а, подплав с Тихоакеанского, узнав Ивана, поприветствовал он его. Давай посмотрим, что за чудо лодку вы там спроектировали. — И посмотрел.
Через три дня, шарашку отправили в Ленинград, где объединили ещё с парой аналогичных, занимавшихся параллельными темами. Конкретно озадачив, доделкой проекта "Сом", модернизацией строящихся и находящихся в строю лодок. А дальше, понеслось, цепляя одно за другое. Через месяц, флотских дел, за которые стал отвечать, или в которых принял участие Иван, набралось столько, что пришлось выпросить командирский Р-5Z, в исполнении "лимузин". Мотаясь на нем, со сменным пилотом и своими двумя охранниками по северам, между Ленинградом, Молотовском и Кольским полуостровом. Официально работая в ОСИП, возглавляя "морскую" шарашку, которые были под крышей НКВД, подчиняясь флотскому начальству чисто номинально, Иван имел большую свободу действий. Как результат, совал своей длинный и любопытный нос всюду, куда только можно, что вылилось в его загрузку делами флота, а особенно делами Северного флота, по самое немогу. Поэтому сейчас, слушал Ворошилова с большим интересом, удивляясь тому, как много успел пропустить за последние три месяца.