— Мне будет легче помочь тебе, когда я буду находиться на земле. Обещаю, со мной все будет в порядке. — Если дракон повредит хотя бы волосок на ее голове, я заставлю его заплатить, независимо от того, что он в два раза больше меня и дышит огнем. — И надень это. — Я протянул ей свои кожаные перчатки. Они были ей велики, но не настолько, чтобы спадать.
Гретель несколько секунд переводила взгляд с моих переплетенных рук на животное и обратно, прежде чем поставила ботинок в мои руки. Я подтолкнул ее вверх, и она закинула ногу на дракона, скользя в седло.
— Видишь, это было не так страшно.
Она нервно хихикнула в ответ, заработав взгляд миньонов. Я прикусил язык, с запозданием осознав, что мы были единственные, кто разговаривал. Нужно было перестроиться на серьезный лад до того, как привлечем ненужное внимание.
Держась за переднюю часть седла, я оттолкнулся от земли и аккуратно перекинул ногу через дракона, приземляясь в передней части седла.
— Держись за меня крепче.
Руки Гретель сомкнулись вокруг моего торса.
— Тебе не нужно повторять дважды. Я буду держаться так крепко, как могу. Заранее извиняюсь за синяки, которые могу оставить тебе.
Я усмехнулся.
— Пока ты в безопасности, мне все равно.
Гретель резко вдохнула, но ничего не ответила, и между нами повисла напряженная тишина. Флиртовал ли я с ней? Плохой поступок, — сказал генерал внутри меня, но мужчина во мне ответил: — И что? Это тяжелое путешествие. Нет ничего плохого в том, чтобы облегчить его. Но было ли это все, что я делал?
— Направляемся в небо, — прокричал Гензель, и его чудовище поднялось в воздух.
Перед тем, как я успел решить, устную или физическую команду давать дракону, он уже расправил крылья и был в воздухе, быстро набирая высоту. Пока мы пробирались сквозь облака, и весенний ветерок целовал наши лица, руки Гретель обвивались вокруг меня. Она прижималась ко мне своим нежным телом, и меня достигал ее свежий мятный аромат.
13. Гретель
Мы приземлились посреди ночи. Тьма скрывала наших драконов.
— Слезайте! — скомандовал мой близнец, и мы слезли. Гензель прошептал своему черному зверю что-то, что заставило тварь топать к пещере. Другие драконы последовали за ним. Ясно, Росвита и ее миньоны сильно полагались на мистических тварей. Они были еще одним оружием в распоряжении ведьмы. Я так концентрировалась на спасении Гензеля, что не подозревала о степени могущества ведьмы, и что это означало для Германии. Теперь я поняла, что мой брат и я были лишь крошечной частью этого уравнения. Это гораздо больше нас. Вся Германия будет в опасности, если Росвита избавится от королевской семьи и займет трон. Возможно, даже весь мир будет в опасности.