— Или возвращаются, — возразил бородач, — баснословно богатыми.
— Но мы не сказочники, — честно призналась Марийка. — Мы не умеем рассказывать красивые истории. Удивительно, что нас пустили в это место. И что нам теперь делать?
Шеймус Доннован снял очки, задумчиво протёр их носовым платком и вновь водрузил на переносицу.
— Я впервые слышу о таком. А зачем вам понадобилось садиться на «Вояж»?
— Понимаете, у нас пропали родители, — начала объяснять Марийка. — Просто взяли и исчезли. Однажды мы с Йорданом проснулись одни в доме. А там никого.
Голос девочки дрогнул.
— Они не ушли, — добавил Йордан. — Мы проверили.
— Как вы это проверили? — задал вопрос мистер Доннован.
— У папы были кое-какие магические игрушки, — объяснил Йордан. — Чёрные круги на стене. Если кто-то уходил обычным путём, через дверь, круги светлели. Но для этого нужно было переступить порог или вылезти через окно.
— Так они следили за нами, — сказала Марийка. — Чтобы мы были под контролем. Этот мамины слова.
Бильярдисты всё ещё катали шары, со щелчками загоняя их в лузы. Но женщина с книгой начала прислушиваться к беседе.
— Ваши родители — волшебники? — изумился мистер Доннован.
— Так их называли люди, — подтвердила Марийка. — Но папа говорил, что никакой магии нет, а себя считал учёным.
— Вы из Квартала Иллюзий, — кивнул бородач.
— Нет, — возразил Йордан. — Мы с юга.
— Костовы, — тихо произнесла девочка. — Это наша родовая фамилия.
В зале моментально повисла тишина.
Сказанное произвело эффект разорвавшейся бомбы. Даже бильярдисты насторожились и начали присматриваться к новичкам.
— Костовы? — к ним подошла женщина, сидевшая до этого у окна. Закрытую книгу она держала в руках. — Те самые?
— Елена Силуанова, — представил бородач новую знакомую. — Сказочница с востока.
Женщина сделала лёгкий книксен и присела к столу, заняв последний из свободных стульев.
— Я не понимаю, — начала Марийка. — Что не так? Почему вы все... так смотрите на нас?
— Всё просто, — прогудел мистер Доннован. — Костовы — легендарные волшебники. О них знают все в этом зале.
— К ним постоянно обращались тайные общества, — добавила Силуанова, — и правительственные фракции...
— Что, впрочем, одно и то же, — буркнул Доннован.
— Верно, — кивнула сказочница. — Так вот, их звали, им предлагали посты и регалии, но Костовы всегда держали нейтралитет. Их не интересовала политика, и всё такое.
— Папа с мамой занимались исследованиями, — важно заявил Йордан.
— Именно, — рядом уже стоял молодой бильярдист. — Так они всем и говорили. Карлос Огилера, к вашим услугам.