— Разве это возможно? — вырвалось у Йордана.
— Возможно, — заверил стряпчий. И, порывшись в карманах, извлёк странный амулет. Золотая шестерёнка в круге. А в самом центре круга — переливающийся всеми оттенками зелени драгоценный камень. — Этот амулет прислал мне ваш отец. Примерно два года назад. Сказал, что чуть позже мне откроется его предназначение, и велел хранить у себя. В инструкции сказано, что данный амулет является универсальным ключом от всех измерений, позволяющим пробиваться через пространственныетупики. Конечно, поезд должен стоять на месте. Мы дождёмся плановой остановки и спокойно сойдём на перрон.
Дети потрясённо молчали.
— Я должен задать вопрос, ради которого и явился сюда, — тихо произнёс стряпчий. — Готовы ли вы вскрыть родительское завещание прямо сейчас?
— Нет, — без колебаний ответил Йордан. — Не готовы.
Стряпчий перевёл взгляд на девочку.
— Ни в коем случае, — заявила Марийка.
На лице стряпчего появилась улыбка. Тёплая, как летний дождь.
— Вы же и так знали, — буркнул Йордан.
— Знал. Но мне приходится соблюдать формальности.
Сказав это, Жак Ларус поднялся с кресла.
— Не смею вас больше задерживать.
Воздухоплаватель направился к двери. Очередной раскат грома заставил Йордана вздрогнуть, но Ларус даже не сбился с шага.
— А можно вопрос? — робко произнесла Марийка.
Господин Ларус уже потянулся к дверной ручке. Реплика Марийки заставила его обернуться.
— Задавайте.
— Почему вы не зашли в «Вояж» на перроне? Для чего вам потребовался воздушный шар?
Гость поколебался, но всё же ответил:
— У меня есть маленькая слабость, госпожа Костова. Я просто люблю воздушные шары. И время от времени летаю над Стимбургом. Знаете, каждый уважающий себя юрист должен хотя бы раз в год подниматься в небо. Разрешите откланяться.
Дверь со щелчком закрылась.
Глава двадцатая, в которой измерения наслаиваются друг на друга
— В некоторых мирах Демиурги творили непонятные вещи, — доверительно сообщил сказочник по имени Антон Третьяков. Выглядел сказочник самым обычным образом. Аккуратная бородка, поношенный сюртук и парусиновые штаны. Казалось, Антон Третьяков большую часть своей жизни провёл в путешествиях. — После Отката это чувствуется особенно сильно. Взять, к примеру, Свифт. Эта планета расположена очень далеко, караваны торговцев из Преддверья туда не забредают. А это показатель. Так вот, все вы знаете, что для поддержания Дверей в рабочем состоянии требуется огромное количество энергии. Эта энергия стягивается со всего освоенного нами космоса в Преддверье, а там происходит перераспределение. А вы задумывались над тем, что творится в дальних секторах, из которых наши предки выкачивали больше всего жизненных соков? А там происходит всякая чертовщина. Искажается пространство, ускоряется и замедляется время. Открываются новые измерения. И что прикажете делать людям, которые живут в подвергшейся изменению реальности?