Господин Ларус шагнул в комнату.
— Я прибавлю немного света, — предложила Марийка.
— Не стоит беспокоиться, — улыбнулся странный гость. Но девочка уже ходила по комнате, подкручивая вентили газовых ламп. Мрак поспешно отступал, и гроза уже не казалась такой страшной. — Присаживайтесь в кресло.
— Благодарю, — господин Ларус быстро пересёк комнату и уселся в одно из мешковатых кресел. Марийка устроилась во втором кресле, а Йордан — на краешке кровати. Только сейчас он заметил, что господин Ларус одет в строгий костюм-тройку, а в руках незваный гость держит массивную кожаную папку.
— Это крокодиловая кожа? — спросил Йордан, указывая на папку.
— Да, мой юный друг, — улыбнулся Жак Ларус. — Верно подмечено.
Судя по изменившейся тональности колёсного перестука, «Вояж» въехал на железнодорожный мост.
Вдалеке громыхнуло.
— Много лет назад, — сообщил господин Ларус, — ваш отец нанял меня в качестве стряпчего. Теперь контора «Ларус и Гринспин» представляет законные интересы семьи Костовых. К вашим услугам.
Лёгкий полупоклон.
Внутри у Йордана всё оборвалось. Мальчик вспомнил текст послания, написанного родителями. Там было сказано, что стряпчий появится лишь в одном случае — если поиски Марийки и Йордана не увенчаются успехом, и придётся вскрывать завещание. Так вот почему у господина Ларуса обнаружился билет! Стряпчий получил пропуск на «Вояж» от отца.
— Совершенно верно, — подтвердил соображения Йордана стряпчий, — в день исчезновения ваших родителей я получил конверт с подробными инструкциями. Там же хранился билет. Завещание вашего отца было составлено несколько лет назад, вот только я в глаза его не видел.
— Вы читаете мысли, — догадался Йордан. — Это и есть ваша сверхспособность?
— Да, — кивнул стряпчий.
— А мы думали... — начала Марийка.
Жак Ларус мягко перебил девочку:
— Вы думали, что я умею телепортироваться или что-то в этом роде. Послание родителей не проливает свет на этот вопрос, не правда ли?
Гость ухмыльнулся.
Йордану захотелось ударить его по физиономии. Но мальчик тотчас запихнул это желание поглубже.
Господин Ларус понимающе кивнул.
— Инструкции наделяют меня рядом полномочий, — тон стряпчего сделался официальным. — В частности, эти полномочия затрагивают вскрытие конверта с завещанием и эвакуацию с поезда. Возможно, завещаний будет два. Второе — от вашей матери.
— Эвакуацию? — удивилась Марийка.
Жак Ларус властно поднял руку, призывая детей к молчанию.
— Объясню по порядку. Завещание вскрывается в тот момент, когда вы, Марийка и Йордан Костовы, окончательно и бесповоротно откажетесь от своих поисков и решите сойти с поезда. Для вскрытия необходимо два голоса. Я засвидетельствую волеизъявление ваших родителей, и вы вступите в наследство. Всё будет оформлено надлежащим образом. Конверт будет запечатан неопределённое количество времени. Я буду находиться здесь, с вами, и ожидать. Подписав все бумаги, вы сможете сойти на любой станции по своему усмотрению.