При бурении очередной разведочной скважины наткнулись на линзу сжиженной углекислоты, чего никто не ожидал. Выброс разрушил оборудование и опрокинул вездеход. Для пешего возвращения не хватило бы кислорода. Потерявшая связь база выслала спасательную группу, но та пострадавших так и не нашла из-за поднявшейся песчаной бури. Из-за этой же бури они потеряли связь и ориентацию на маяк базы и в итоге не смогли вернуться, пройдя точку невозврата. Оставшийся на базе дежурный поняв что остался один запротоколировав всё происшедшее покончил жизнь самоубийством.
Вторая более крупная с существенной задержкой в 2047 году всё же высадилась на поверхность Марса. Первое что они сделали - развеяли по планете прах Маска, не дожившего до этой экспедиции меньше года. Экспедицию снабжали на протяжении почти десяти лет, забрасывая оборудование, продовольствие и медикаменты. Воду и кислород удалось добыть после бурения трёхсотметрового тоннеля до ледяного кармана, найденного ещё первой экспедицией.
В ходе очередного полёта дрона-разведчика в расщелине Великого каньона магнитометры зафиксировали большой металлический объект. В ходе дальнейших разведочных полётов и заброса гусеничного робота стало ясно, что это не игра природы, а рукотворный объект. Более того, это не просто рукотворный объект, а космический корабль с повреждениями обшивки и следами плавления вокруг них. По слоям наносов и отложений удалось определить примерный возраст корабля в полторы тысячи лет.
Открытие стало поворотным моментом в истории Земли. Внезапно оказалось что мы во вселенной не одни, более того летать опасно, стреляют. И так-то неспокойная ситуация на планете привела к очередному росту напряженности. Давно уже неблагополучная Европа окончательно впала в религиозное мракобесие, фактически по всей территории вспыхнула война мусульманских фанатиков против оставшихся христиан - европейцев, разделившая Европу почти на две части. В ходе ожесточённых полицейских и войсковых операций удалось полностью зачистить от инородцев северную часть Франции от Луары и выше, Германию, Австрию и Чехию. Южная часть Франции, Испания, Португалия, Италия защитить себя не смогли и превратились в Сирию и Ливию наших дней. Поток бегущих из этих стран христиан перенаправили на существенно потерявшие в населении страны Прибалтики и Польшу, чему те совсем не обрадовались, но получаемые от Германии дотации помогли сгладить ситуацию. Великобритания попыталась отгородиться от остальной Европы и на своей территории решить дело миром, но закончилось это скандальным провозглашением независимости Уэльса, Ирландии и Шотландии. Балканы до Румынии из-за постоянной убыли населения постепенно заселились выходцами из Турции, севера Африки и Аравийского полуострова и голоса муэдзинов с минаретов стали тут привычным явлением задолго до середины века. Миграция оставшихся христиан происходила на удивление спокойно. Израиль находясь в полном окружении в итоге был задавлен числом, но понимая ситуацию успел эвакуировать остатки населения на территорию Польши.