— Ну проходи — тут мы и ютимся.
Жека вошел. Быт частично знакомый по фильмам и книгам, но, не зная как себя вести, он застыл у порога. Выручил комэск, положил руку ему на спину и подтолкнув, по дружески сказал:
Знакомитесь, Старший лейтенант Евгений Лютиков, прислан к нам для выполнения определенных задач. — И уже Жеке: — Проходи размещаться будешь здесь. А все нужное я выбью.
— Андрианов Сергей — подошел один из летчиков, протягивая руку.
— Семен Петраков — подскочил второй, крепкий и осанистый..
— Матвей. — Представился русоволосый парень, с конопушками.
— Реваз…
И началось знакомство, пока не прошли все восемь летчиков, оставшиеся от одинадцати. Звание уберегло от расспросов, и Жека облегченно выдохнул, но пока не войдет в колею, нужно все время быть настороже, говорить мало, чтобы не быть пойманным на лжи. А пока нужно обустроиться. В смысле получить необходимые вещи, в данном случае: постель, бритвенные принадлежности, нитки с иголкой, пошивочную ткань и прочее.
Вскоре ему выделили и койку, и тумбочку, а все вещи первой необходимости, он получил у "начвеща". В общем, заякорился незадачливый хроно путешественник в этом времени. Вот так благодаря одному, хорошему человеку — майору Подорожному, Евгений Лютиков, получил шанс, и возможность влиться в эскадрилью на доверительных началах. Что разглядел в нем комполка, Жеке оставалось только догадываться, но путевку в небо, он получил.
Определив Евгения, комэск в паре с Алексеем Амелиным, вылетели на боевое дежурство. Они прикрывали аэродром — в этом районе барражировать в воздухе приходилось непрерывно. Летчики стаи задавать вопросы рассказывали, откуда родом сами, интересовались о вестях с тыла. Тут послышались крики, и все, вскочив, выбежали наружу.
Оказалось, Яманов приземлился один, и высыпавшим навстречу летчикам, рассказал, что Амелин, самостоятельно атаковал "Юнкерс-разведчик", погнался за ним и исчез из виду. Все взволновались, один только Жека был спокоен, потому что знал — с летчиком все в порядке. И видя волнение новых товарищей, не выдержав, сказал негромко:
— Вернется…
— С чего ты взял? — Обернулись к нему новые товарищи.
— Чувствую…
Тревога на аэродроме росла — потерь за последний месяц было много, и потеря еще одного пилота просто потрясала. Но вот все еще издали заметили самолет. Он приблизился — Ла-5-й. Сомнений не возникло — это Амелин. Техники взволновались: ведь они с земли замечали, если с самолетом что-то не так.
— Да у него с мотором что-то! И скорость небольшая. Видимо неполадки какие-то…
Амелин начал заходить на посадку, так, словно еле дотянул, и шел на вынужденную с убранными шасси. С КП ему передавали, чтобы он шел на второй круг и выпустил шасси. Но ответа не было. И в тревожном ожидании все замерли. Но вот самолет коснулся земли "пузом", и все бросились к месту приземления. Фонарь открылся, и из кабины вылез улыбающийся, хоть и бледный Амелин.