* * * *
«Ну что ж, господа, теперь, когда я представился, мы обсудим
мои
условия?»
Вопрос был полностью риторическим; Честер и Рэндалл сидели
связанными и давились на полу перед столом. Вернувшись после распоряжения
насчет останков сборщика долгов, Форрест обнаружил, что Рэндалл
подкрадывается к крошечному офису Сэма Одума, в котором был спрятан
небольшой арсенал. «Как удобно», пробормотал виконт, осторожно постукивая
пальцами ирландца по свинцовой трубe. Он смел все, кроме двух кусков веревки, в
ковровyю сумку рядом для последующего удаления. Партнерам не понадобится
оружие. Для безопасности он связал Рэндалла: «Чтобы ты не навредил себе во
время нашего маленького разговора», и засунул ему в рот шейный платок, чтобы
остановить его грязные проклятия. Он сделал то же самое с более высоким
человеком, чьи скулящие просьбы смутили их обоих, а затем сел на то, что
осталось от стула Рэндалла.
«На чем мы остановились? Ах да, условия. Ты можешь сохранить
тысячу фунтов - это стоило каждого шиллинга и твоей жизни. Конечно, это
предполагает, что я никогда больше не увижу ни одного из вас, нe yслышу, как моя
фамилия упоминается в связи с вами или вашей грязью».
«Что касается вас», сказал он, устремляя нa Отто Честера свой сине-
кинжальный взгляд. Честер отступил, насколько позволили его узы. «Вы закончили
со своими делами в Лондоне. Вас никогда не допустят в лучшие клубы, капитан
Шарп, и о вас будут осведомлены даже в самых низкопробных местах, которые вам
не особенно нравятся. Я должен думать, что если бы я передал мои сомнения
относительно вашей верности Короне, не говоря уже о вашей мужественности, вам
было бы достаточно трудно в этом городе найти место, так что вам будет некого
обманывать. Вы могли бы устроиться лучше на Континенте. Вы меня поняли?»
Честер энергично кивнул, что потревожило небольшое облако гипсовой
пыли, упавшее с потолка на его волосы. Он был похож на одного из маленьких
шоуменов в хрустальном куполе детскoй игрушки.
Не было ничего такого безобидного в 0. Рэндаллe. Яд тек от него почти
осязаемыми волнами.
«Я мог бы выдвинуть против тебя обвинения, ты знаешь», сказал ему
виконт. «Ростовщичество, вымогательство, подделка, нападение на дворянина, 23
угроза насилия пэру. Я мог бы подать все эти обвинения, даже если бы дядя
Дональд не был Верховным магистратом. Но мусор, как ты, не стоит моего времени