Пересохшие губы едва заметно двигались, выплевывая никому не понятные слова. Не просто слова – холодный бесстрастный список, важнейшая информация, его главнейшая жизненная цель.
— Бассери Сальвати – он же Басс. Женат, двое детей. Чиновник. Гильермо Ксавье – он же Гикс. Холост. Инженер. Мишель Линдрес – он же Линдро. Полицейский. Вольфганг Манн – он же Ржавый. Возраст – тридцать два года. Холост. Специальность не установлена.
Короткая пауза. Сухой выдох сдувает пыль. И снова слышны шипящие слова:
— Бассери Сальвати. Женат, двое детей. Чиновник. Второй сектор. Гильермо Ксавье. Холост. Инженер. Третий сектор. Мишель Линдрес. Коп. Четвертый сектор. Вольфганг Манн. Холост…
Устройства внутри истощенного лихорадкой тела загудели чуть громче. Деформированная грудная клетка содрогнулась, Нортис дернулся в судороге, затих.
— Басс. Гикс. Линдро. Ржавый. Басс. Гикс. Линдро. Ржавый. Басс. Гикс. Линдро. Ржавый. Басс. Гикс. Линдро. Ржавый. Басс. Гикс. Линдро…
— Внимание! Критическая ситуация! Губернатор Виккерсон, вынужден прервать вашу беседу!
Вздрогнувшая рука чиновника оставила на бумаге уродливую линию вместо размашистой и уверенной подписи.
— Умник! – рявкнул губернатор, раздраженно возводя глаза к потолку и от этого злясь еще сильнее — почему он должен смотреть вверх, чтобы пообщаться с подчиненным, который даже и не человек! Тут губернатор был в корне не прав — для общения с главным ИскИном города не требовалось шевелить даже глазами. Это он сам по привычке смотрел вверх и ничего не мог поделать со своей привычкой.
Сидящие за полированным столом поспешно опустили головы, не желая привлекать к себе внимание раздраженного босса. Но следующие слова искусственной личности заставили их вскинуть головы и раскрыть рты в изумлении и шоке.
— Губернатор Виккерсон! Двенадцатый сектор охвачен мятежом! Ситуация критическая! Внимание! Повторяю! Двенадцатый сектор охвачен мятежом! Есть первые жертвы! В том числе со смертельным исходом! Жду от вас дальнейших указаний, губернатор Виккерсон. Прикажете действовать по протоколу?
Ответом послужил поток яростных ругательств, вскочивший грузный губернатор подхватил кресло и обрушил его на стол, проминая встроенный экран терминала, царапая полировку, снося письменные принадлежности, фотографии семьи, любимого пса и памятные безделушки. Богохульства и грязная ругань извергалась бурным неудержимым потоком. Кресло раз за разом било по столу, побелевшие подчиненные застыли мертвыми статуями.
— Губернатор Виккерсон! Критическая ситуация! Внимание! От вас требуется немедленно принять решение! Прикажете действовать по протоколу?