Отступим.
Я обыватель, и мой интерес к науке чисто обывательский, не много отличающийся от интереса Василия Семибулатова из чеховского «Письма к ученому соседу». Страшно сказать, но я подозреваю, что он такой же у многих профессиональных ученых. Все мои контакты с миром науки ограничиваются тем, что иногда за обедом, прислонив к графину с чистой родниковой водой и подперев солонкой, чтоб не переворачивались страницы, я ставлю перед собой один из тех советских научно-популярных журналов, от которых, в день их получения, не мог, бывалыча, закрыться почтовый ящик. Но времена поменялись и обычаи тоже, не говоря уж о тиражах.
Не знаю уж, на каком году нашей свободной жизни вспомнился мне ажиотаж по поводу открытия ВТСП (высокотемпературной сверхпроводимости) — так, в контексте личных воспоминаний перестроечных времен. Вспомнился, да и забылся. Долго ли, коротко ли — вспомнился опять. На этот раз, возможно, с оттенком ностальгии. На третий раз я удивился легкомыслию публики, для которой только и есть, что перед глазами, а также прессы, за текущими событиями забывшей научное событие такого масштаба.
Мне стало любопытно, я решил почитать или, точнее, перечитать кое-что о самом явлении, а заодно установить все-таки, когда все началось и когда кончилось. Поскольку в более или менее полном комплекте у меня только «Химия и жизнь», то главным образом она и фигурирует в тех выписках, которые я привожу ниже.
Прежде всего надо сказать, что идея ВТСП существовала и до открытия 1987 г. Первую статью с говорящим само за себя названием «Важный шаг к высокотемпературной сверхпроводимости» я нашел случайно в № 3 за еще 1978 г. Речь шла о хлориде меди при температуре 160К, но под давлением 5000 атмосфер, так что испугать это никого тогда не могло, тем более, что повторить опыт не удалось. Но для нас важно, что идея ВТСП уже тогда обсуждалась — еще крупинка соли врагам на рану. Главное, это делает еще более необъяснимым молчание по столь серьезной и давно существующей проблеме, точнее, о давно признанном возможным и с большим аппетитом ожидаемом событии.
Но первые сообщения о практической ВТСП появились в № 5 за 87-й. Рубрика: «Когда верстался номер». Заголовок: «Сверхпроводимость при комнатной температуре?» Текст: «В прессе появились сенсационные сообщения о создании материалов, способных проводить электрический ток без потерь при температурах, превышающих температуру кипения жидкого азота, и даже при температуре, близкой к комнатной. Сначала это казалось совершенно неправдоподобным: никто не надеялся на возможность столь головокружительного успеха. Однако буквально в считанные недели эти сообщения были подтверждены химиками и физиками разных стран мира, в том числе СССР. В одном из ближайших номеров “Химии и жизни” будет рассказано о результатах исследований высокотемпературной сверхпроводимости по состоянию на март нынешнего года».