Бабка снова спросила.
— Так он, что — не может никак родиться?
— Мила, он уже родился. Я же говорила… Это не то. И не так… Он… Как бы — инвалид… Так вот. Он… Или оно, используя некоторое влияние на Улей, пытается создать существо, которое может вместить его сознание. Только я думаю, что неудача в этом эксперименте для него означает смерть…
— И что?
— Я предложила попробовать внедриться в несколько сознаний. Всё равно, все существа в Улье связаны, и с ним, и между собой, через грибницу. Ментально связаны. Он проведёт маленький эксперимент… Потом мы вместе подумаем о дальнейших шагах.
Бабка обеспокоилась.
— А он не опасен?
— Нет. Он любопытен, как и всякий ребёнок. Но, конечно, потенциально он может быть очень опасным. Все возможности для этого у него есть. Я постаралась его предупредить, уберечь от…
Тут в ворота загрохотали.
Бабка округлила глаза.
— Ого! Там целая армия. Так, сейчас… Пять человек. Подъехали на броневике…. Это опять Вексель! Господи! Всё никак неймётся ему… Так. Ладно. Бригада, не психовать, не выпячивать своё самолюбие… Особенно это тебя касается, — Бабка ткнула пальцем в Шило. — Постараемся, во-первых, обойтись без кровопролития. А во-вторых, надо срубить с него споранов. Видели, как Фукс его обобрал? Вот примерно так… Дед — в свою каюту! Кваз — с ним. И не высовываться. Надя — в мою комнату с Анечкой! Сидеть тихо, не пищать! Тьма — ты в…
— Нет уж! Я тоже в деле!
— Ну, тогда быстро оделись. Приготовились к бою. Занимаем позиции, как Скорый укажет.
Экипировались, как на тренировке. Получили задание по секторам. Залегли.
Бабка обеспокоенно шагнула к Скорому, зашептала.
— Один через соседнюю ограду обходит… Остановился у забора. Наверно перелезать будет.
— Я сейчас. — И Пашка побежал за дом.
На забор, кряхтя залез боец в полной экипировке, с АК за спиной. Увидел Пашку, замер. Скорый направил не него свой АПС и приглашающее поманил. Вояка усмехнулся и спрыгнул на траву. Самонадеянно. Тут же упал, усыплённый ментальным ударом. А Дугин пошёл к воротам.
Бабка вопросительно глянула на него. Он усмехнулся, успокаивающе покивал. И шеф начала переговоры.
— Ну, чего надо?! Чего ломитесь?!
Оттуда засипели с надрывом.
— Бабка открой!
— А иначе — что?
— Я просто поговорить хочу!
— Ты для простого разговора эту армию припёр?
— Они меня просто охраняют.
— А тот, что через забор лез? Тоже в целях твоей защиты надрывался?
Кто-то другой обеспокоенно спросил.
— А что с ним?
— Он умер. Внезапная остановка сердца. Но мы тут не причём.
За воротами забубнили, заматерились. А Бабка продолжала.
— У нас тут место такое. Странное. Аномалия какая-то. Кто без приглашения приходит, тот почему-то копыта отбрасывает. Но мы тут совершенно не причём… Совершенно… Дак о чём ты хотел поговорить?