— Твою мать! — злобно прорычал он, и вдруг уставился на Мику, как на врага номер один.
А она, видя его злость и осознавая, что именно сейчас произошло, вдруг улыбнулась, причём совсем не злорадно.
— Что это такое?! На ней же нет плетений! — выпалил Лит, хмурясь от боли и с непониманием глядя на ожоги на своих пальцах.
Но Мика лишь усмехнулась и, обогнув его фигуру, совершенно спокойно вытащила книгу из коробки. Затем с какой-то наигранной нежностью погладила переплёт, подняла взгляд на Лита и всё же соизволила ответить:
— В моём мире металл, из которого сделан каркас обложки, называют «красной платиной». Он губителен для представителей расы ишау, к которой, теперь я уверена, вы все имеете отношение, — она улыбнулась шире и, зажав книгу подмышкой, сгребла остальные драгоценности в небольшой тряпочный мешочек. — Кстати, Литсери, именно эта книга перенесла нас с Эрки в ваш мир, так что лучше не трогай её больше. А то вдруг… закинет тебя в Аргаллу. А ты там можешь долго и не прожить.
С этими словами она вернулась в спальню брата, засунула книгу поверх вещей Эрки и демонстративно застегнула молнию на сумке. Теперь Микаэлья совсем не боялась, что кто-то из эргонцев может забрать эту ценную для них вещь. А вот драгоценности всё же решила оставить при себе. Несмотря ни на что, они были ей очень дороги.
* * *
Город их странная компания покинула около двух часов дня. И если поначалу Мика ещё смотрела по сторонам, стараясь запомнить дорогу, то вскоре поняла, что это всё равно бессмысленно. Они ехали в горы, это она поняла и так. Их путь постоянно петлял, то пролегая у самого моря, то уходя в глухой лес. Несмотря на обилие кочек, неровностей, острых камней, машины всё равно продвигались по бездорожью довольно быстро. Но даже при этом у них ушло больше трёх часов, чтобы добраться до странного вида ворот.
— Где мы? — спросила Микаэлья, глядя, как перед ними открываются огромные чёрные створки.
— Люди называют сие место Чёрная долина, — спокойным тоном пояснил Литсери. — На самом же деле, ворота — это первая граница Дома Солнца. Но ты не переживай. Через пару часов будем на месте.
Мика молча кивнула, очень надеясь, что ей удалось скрыть собственное напряжение и всё больше нарастающий страх перед ожидающей впереди неизвестностью. Но Макс всё же заметил в её глазах отголоски настоящей паники, почувствовал её смущение. Потому, поймав взгляд Микаэльи, просто молча протянул ей руку, уже в который раз предлагая свою поддержку. Да только девушка снова с гордым видом проигнорировала этот его жест.