И пусть ей сейчас очень хотелось почувствовать его рядом, ощутить прикосновение тёплых пальцев к своей ладони, убедиться, что она не одна, что он не позволит никому её обидеть, но, увы, она больше не могла себе этого позволить. Не могла вот так легко наплевать на всё и покорно упасть в объятия того… кто её обманывал.
В комнате Эрки совсем не сиделось. После заточения в душном подвале, после тяжёлого во всех смыслах разговора, душа требовала простора. Хотелось выйти на улицу, пройтись по окрестностям, вдохнуть полной грудью свежий горный воздух. Но при этом он прекрасно помнил наставления Тамира о том, что границы его владений лучше не покидать. Увы, Эркрит даже примерно не знал, где эти самые владения заканчиваются.
В итоге, решив, что прогуляться по дому он всё-таки может, Эрки покинул свою комнату и вышел в коридор. К сожалению, когда хозяин этого прекрасного места гостеприимно провожал его до спальни, его гостю было совсем не до рассматривания интерьеров. И лишь теперь, прикрыв за собой дверь, он удивлённо замер и с откровенной улыбкой осмотрелся по сторонам.
Коридор оказался широким, длинным, его стены были выкрашены в светло-голубой цвет, украшены лепниной. На полу лежал длинный тёмно-синий ковёр, а у дальнего окна виднелся небольшой диванчик. И любой другой человек не разглядел бы здесь совсем ничего особенного, но только не Эркрит. Ведь коридоры королевского крыла имели совершенно идентичное оформление. Но одно существенное отличие всё же нашлось. Ведь во дворце все двери были белыми, а здесь каждая оказалась выкрашена в свой цвет.
От воспоминаний о родном доме его отвлек доносящийся снизу задорный девичий смех. И потому, не став больше здесь задерживаться, Эрки решительно направился к своим новым знакомым.
В гостиной первого этажа оказалось пусто, но парень уже догадался, что основное место проведения посиделок в этом доме — кухня. Потому и двинулся прямиком туда. Правда, стоило ему войти, и голоса сразу же стихли, а обе сидящие за стойкой девушки уставились на него с откровенным любопытством.
Одной из них вполне предсказуемо оказалась Илария — супруга хозяина этого дома. И сейчас, с и озорными смешинками в глазах она казалась просто молоденькой весёлой девчушкой. А вот её подругу Эрки точно видел впервые.
— Добрый день, — поприветствовал он их. Потом улыбнулся и добавил: — Прошу меня простить, если нарушил ваше уединение. Просто вы так заразительно смеялись…
— Эрки, присоединяйся к нам, — весело позвала его Илария. — Давай, не стесняйся. Мы вот чай пьём. И вообще, я уже поняла, что ты мальчик вежливый и очень воспитанный, но в нашем обществе «сумасшедших» проще общаться со всеми на «ты», да и вообще вести себя не так скромно.