После этого заявления Литар стал смотреть на гостя как-то иначе, а в его взгляде даже на мгновение промелькнуло нечто похожее на уважение.
— У представителей расы ишау есть один верный способ определения своих родственников, — пояснил он, продолжая разглядывать гостя. Но вдруг осёкся и, заострив внимание на его волосах, спросил: — Максимилиан, заранее извиняюсь, если вы посчитаете мой вопрос бестактным, но всё же, почему у вас некоторые пряди имеют такие странные цвета?
Мика сдержано хихикнула, прикрывая свою улыбку рукой, а вот Эрки, наоборот, улыбнулся даже как-то немного злорадно и тут же обратился к несколько опешившему Максиму.
— Макс, давай всё же срежем их, а? — весёлым тоном предложил он. — Здесь не поймут. А учитывая, что ты и не маг-то толком, и на человека похож только внешне, то могут и прибить с испугу.
Тот же посмотрел на Эркрита с откровенным недовольством, потом почему-то перевёл взгляд на герцога, который всё ещё ожидал ответа, и тяжело вздохнул.
— Это просто краска, — пояснил Максим. — Обыкновенная краска для волос. В ней нет ничего страшного.
— Максик, срезать всё равно надо. Мне-то плевать, что там у тебя на голове, но другие не столь демократичны, — чуть более серьёзным тоном добавил Эрки, хотя улыбаться не перестал. — Вообще, нужно всю твою «неформальность» как-то удалить. Надеюсь, татух у тебя нет.
— Есть, — ответила вместо него Микаэлья. — На спине. Красная саламандра в окружении всполохов огня. А ещё надпись на предплечье, ближе к запястью.
Литар недовольно вздохнул и посмотрел на парня с осуждением. Причём куда сильнее самого наличия на его теле татуировок, дядю Микаэльи волновал вопрос, откуда о них так хорошо осведомлена его племянница.
— Что ещё за надпись? — раздражённо бросил он.
— «Believe in yourself» — ответил ему Максим.
— И что это значит? — с невозмутимым видом уточнил Литар.
— «Верь в себя», — тут же перевёл Эркрит. — Это на английском. К слову, на Земле очень много разных языков. Этот же считается чем-то вроде универсального. Но… — он снова повернулся к Максу и пояснил: — Саламандру ещё можно будет как-то объяснить, а вот надпись могут принять за проявление тёмной магии. Язык-то никому здесь не знаком.
— Нет, — сходу выдал Макс, уже понимая, к чему тот клонит.
— Да пойми ты… — попытался объяснить ему Эркрит.
— Я сказал — нет, — холодным тоном, ответил жених Микаэльи. — Согласен прятать, а вот удалить — ни за что. Понял, Эрки? Волосы, так уж и быть я готов обрезать. Всё равно это было ребячеством, глупостью. Но с остальным — нет.
Эркрит смотрел на него очень внимательно, искренне пытаясь понять, чего же в этих татуировках такого важного. Ясно, что для Макса они — не просто изображения, а нечто куда более значимое, имеющее большой смысл. Но рассчитывать на то, что Максим сам так просто возьмёт и расскажет, почему их сделал, было бы просто глупо.