— Да, — спокойно кивнул тот, глядя на иностранного гостя с откровенной снисходительностью.
— А… девочка, принцесса, значит, наследница трона? Или у вашего короля есть другие дети, которые отсутствуют на этом изображении?
И по тому, как в этот момент вздрогнула сидящая рядом Мика, ему сразу стало понятно, что его догадка верна. Всё же не зря их фамилия совпадала с названием страны… а теперь, как оказалось, и с двойной фамилией её монарха.
— Сейчас принцесса Миркрит — единственная наследница престола, — ответил хозяин дома. — Увы, её старшие брат и сестра давно погибли. О чём долго скорбело всё королевство.
— А вы не припомните их имена? — продолжил расспрашивать Макс, уже почувствовав, что на него внимательно смотрят и Эрки, и Мика. Но вот сам он при этом с нетерпением ожидал ответа на свой вопрос. Хотя… уже и так догадался, каким он будет.
— Его Высочество звали Эркрит, а принцесса носила имя — Микаэлья, — спокойно пояснил Картис. — В газетах тогда писали, что дети короля похищены. Помню… их долго искали, но так и не нашли. А спустя несколько лет всё же объявили погибшими.
— Ясно, — коротко ответил ему Макс, которого в душе просто выкручивало от всего того, что он узнал за прошедшие десять минут.
Нет, он и раньше догадывался, что эти ребята далеко не так просты, но… наследники? А он, что… получается, собрался жениться на принцессе? Да кто ему позволит?!
— Я, пожалуй, пойду… воздухом подышу, — бросил он, поднимаясь из-за стола и направляясь к выходу из кухни.
— Иди через заднюю дверь, — догнал его голос хозяина. — Она в конце коридора. Сразу попадёшь куда надо.
И Макс послушал его, радуясь, что Картис сам придумал причину столь странного ухода гостя, — видимо решил, что тому нужно в так называемую уборную. На самом же деле сейчас Максиму оказалось просто необходимо несколько минут побыть одному. Осмыслить весь тот расклад, в который он так неосмотрительно угодил.
Подумать только, Мика… — самая настоящая принцесса.
А этот самоуверенный щёголь, которому раз за разом удавалось ускользать от спецслужб, который зарабатывал на жизнь в автомастерской и имел отношение к криминалу, на самом деле наследник престола. Вот уж, действительно… неожиданность. Да только что теперь со всем этим делать?
Едва в лицо Максу ударил морозный воздух, ему сразу стало немного легче. И пусть на улице было холодно и ветрено, пусть с неба уже начал срываться снег, но всё это сейчас действовало для его мыслей подобно хорошей анестезии.
— Ну и чего ты тут мёрзнешь? — долетел до его слуха чуть напряжённый голос Эркрита. Тот тоже вышел из дома и теперь подпирал спиной закрытую деревянную дверь.