— Почему же он не оставил ее при дворе?
Вилина посмотрела на меня так, будто я сморозила жуткую глупость.
— А вы видели, что случилось с бедняжкой Миленой? Его Величество обеспечил Алисию приданным, нашел ей мужа на Юге и сберег от возможных несчастий.
— А как же принц Адриан? Он ведь остался один, без матери.
— За ним хорошо ухаживали, обучали. Если бы не смерть законного наследника, ему бы был пожалован титул и земли. Король всегда любил своего бастарда. Ему нравилось, что мальчик растет сильным и здоровым, быстро учится. Он не мог отпустить Адриана. Тем более, когда увидел, что принц Рикар слаб здоровьем и капризен.
Когда Вилина говорила о принце, ее глаза светились, а на губах играла легкая улыбка.
— Адриан не мечтал о троне. Скорее, ему хотелось бы поскорее уехать подальше от Ольгранда. Во всяком случае так он говорил в шестнадцать лет.
— Интересно, что он думает сейчас?
— Не знаю, — Вилина только пожала плечами. — Моя семья покинула столицу, когда мне исполнилось двенадцать. Я не видела Адриана много лет. Из мальчика он превратился в мужчину и мне кажется, я его совсем не знаю.
На красивом лице промелькнула грусть.
— Несколько раз я писала ему и принц отвечал, но потом это прекратилось. Жаль, что наша дружба закончилась.
— Уверена, принц не забыл вас, — сказала я.
— Думаете? — в глазах Вилины появилась робкая надежда.
— Друзей детства мы запоминаем на всю жизнь.
— Хорошо бы принц считал так же.
Насколько я знала, принцу Адриану недавно минуло двадцать пять. Выходит, он не виделся с Вилиной почти десять лет и, наверняка, был поражен, в какую красотку она превратилась из двенадцатилетней девчонки в коротком платьице. А вот сама Вилина, кажется, вспоминает эти времена с грустью.
— Что вы приготовили принцу в подарок, если не секрет? — решилась спросить я.
— Секрет, — улыбнулась девушка. — Но я думаю, что эта вещь порадует его так же, как и прежде. А вы что-нибудь уже придумали?
— Нет, — я только пожала плечами. — Я в поисках идеи.
Да уж. Выходит, мы все равно соперницы и ничуть не подруги, если Вилина отказалась мне раскрыть тайну своего подарка. На отборе не может быть подруг, что и говорить.
Мы приехали на ярмарку в самый разгар веселья. Площадь, на которой разместились торговцы, была просто огромна и сплошь заполнена яркими цветами товаров, шатров, нарядов. В воздухе разносились дразнящие запахи жареного мяса, сладостей, хмеля и еще чего-то такого, о чем я совсем не знала.
— Там кажется дают представление, — указала Вилина в сторону сцены, на которой выступали бродячие артисты. — Идемте, взглянем.