Во время этого конкурса экопроектов я все отчетливее понимала: истинная сила сообщества, которое мы выстраиваем, заключается даже не в идеях, которые оно может нам предложить, а в его способности создавать внутренние взаимосвязи. Что, если объединить идею «солнечного шоссе» с каким-нибудь изобретением, касающимся водозабора или электрифицированных указателей? Но эта сила пропадала зря, мы никак ее не использовали — а значит, подводили сообщество. Как только состязания завершились, этот комплекс крупных организаций и начинающих предпринимателей тут же распался.
Поверхностность
Работая в GE, я вечно боролась с любителями вешать ярлыки — и на меня, и на мою работу. Один из таких ярлыков — «поверхностность». Когда мы обсуждали очередной наш «открытый проект», Джефф частенько ворчал: «Но это же просто любительщина, очень уж все поверхностно». Иными словами, докажи мне, Бет, что это не станет для нас пустой тратой времени». Пробные исследования, пусть и поверхностные, — одна из важнейших составляющих инновационного процесса. Именно эта стадия предварительных испытаний, когда можно не погружаться слишком глубоко, помогает решить, с чем же лучше экспериментировать. Это способ фильтрации идей.
Как утверждает философ Дин Саймонтон, различие между Бахом и его коллегами, писавшими лишь посредственную музыку, состоит не в том, что он реже зачеркивал написанное, а в том, что у него было куда больше идей. Чем больше идей, инноваций, контактов между людьми, тем больше открытий, теорий, наблюдений и новых неожиданных взаимосвязей. Но, чтобы побороть скептиков, у которых на все один ответ — «нет, и точка», которые вечно говорят «нет», вы должны показать, что эта «поверхностность» — лишь первый шаг к глубине.
И все-таки я считала, что такие конкурсы очень перспективны — как культурные катализаторы и стратегические механизмы: они помогали предугадывать будущее, рождать новые идеи, завязывать партнерские взаимоотношения, где важна скорость и легкий доступ к информации и технологиям, а также делить друг с другом и риск, и выгоду, врываясь на новые территории.
Такой вот «поверхностный» поиск и вывел меня на Бре Петтиса, бывшего учителя рисования из Сиэтла, который организовал NYC Resistor, бруклинскую мастерскую-студию для разного рода «креативщиков», а по соседству основал компанию MakerBot, занимавшуюся 3D-печатью. Я следила за деятельностью Бре, решая, не сможет ли он нам помочь в развитии наших цифровых проектов.
Я написала Бре и спросила, нельзя ли мне просто немного побыть у них и посмотреть, чем они занимаются: «Я хотела бы разобраться в том, что это такое — новая волна микропроизводства. Особенно меня интересует трехмерная печать».