– Кто это? – Никогда бы не подумала, но Роднеса хотелось слушать и слушать. Ему явно нравилось здесь больше, чем где бы то ни было.
– Народец, что живет на болотах. Говорят, что в тех местах, которые они избрали своим домом, никогда не бывает войн.
– Это правда?
– Нет. – Он улыбнулся. – Но вот завоевать нас еще никому не удалось. Хотя пытались многие.
– Нас?
– Да. Я вырос здесь. – Его улыбка пропала, на лице появилось задумчивое выражение. – Знаешь, Варя, я бы хотел сюда вернуться не как гость, но…
– Но что?
– Слишком много плохих воспоминаний. Да что мы все о плохом! – Роднес обнял меня за талию, по-хозяйски притягивая к себе, но я не стала возражать, все еще находясь под впечатлением от такого реального мира. – Я знаю тут одно неплохое местечко! Вино – высший класс!
– Кто-кто, а вшивый о бане, – пробурчала я.
Мимо пролетела еще одна стайка бабочек – полупрозрачных, напоминающих собравшиеся вместе капельки дождя. Теперь-то я знала, что это феи, но все равно – удивительно и непривычно. Впрочем, здесь все было необычным. Деревья, словно перевернутые вверх тормашками елки или сломанные зонтики, с узкими листочками, непохожие на нормальные, знакомые мне с детства березы и дубы. И море цветов, как в какой-нибудь оранжерее. Все просто переливалось разными цветами, да и запахи витали такие, что начинала кружиться голова. Рай на земле.
Роднес тащил меня по улице, не давая ни минутки на то, чтобы я могла оглядеться. И это прогулка? Это экскурсия? Чувствую, он меня по всем местным барам и кабакам протащит да и отправит обратно в академию. А ведь я только начала считать его нормальным человеком!
– Вот! Лучшее место в городе!
Лучшее. Место. Ага. Здание из белого – когда-то очень давно – кирпича, высотой в два этажа и с окнами, забитыми широченными досками. На заброшенное оно похоже, а не на лучшее. Даже странно, что всего в сотне метров от оживленной площади есть вот такой кошмарчик.
– Заходи! – передо мной великодушно распахнули дверь.
А вот внутри оказалось неожиданно чисто и красиво. Как если бы я попала в стилизованный под Средневековье ресторан. Большие столы – вроде и грубо сколоченные, но изящные. Доспехи, картины и явно охотничьи трофеи на стенах. И никаких пьяных туш и гор мусора. Вообще ничего не говорило, что снаружи это здание выглядит как развалюха.
– Исха-а-ан!
От этого громоподобного крика я вздрогнула.
За барной стойкой, если, конечно, тут ее так называют, стоял внушительных размеров мужик. Два на два в пересчете на шкафы. Вот такими я представляла себе гномов, только менее масштабными. Гораздо менее. О, или викингов! Не хватает только секиры и шлема с рогами для полноты образа.