— Лучше коньяк, — поморщился я, вспоминая Ингу. С тех пор я вообще пил крайне редко, не считая бара.
— Как скажешь, Колден, как скажешь.
На смену вину появилась другая бутылка и пара пузатых бокалов. Что ж, неплохое сопровождение для грядущего разговора. Коньяк оказался приятным на вкус, но я сюда пришел не наслаждаться его букетом, а спрашивать.
— Какими судьбами снова в Иргене? — поинтересовался Барден.
— Да все теми же. Финансы за время простоя немного поистрепались, хочу расширить бизнес.
— А я видел Пита, твоего управляющего, около месяца назад, — задумчиво заметил хозяин. — И знаешь, что скажу? Парень зарвался.
— Я оставил бордель ему, пусть развлекается. Так что если есть претензии, можешь ему предъявить, никто не будет против.
— А вот за это благодарю. — Барден отсалютовал бокалом. — Сам чем собираешься заняться?
— Почти тем же, но с несколько другим уклоном. Хочу купить несколько барышень с магическими способностями. Не подскажешь, где сейчас можно такое провернуть? Здесь все изменилось.
— Могу поспрашивать, — Барден пожал плечами. — На самом деле, точек сейчас много. Есть открытого доступа, есть закрытого, только для своих. Тебя какая магия интересует?
— Любая, — хмыкнул я. Мне-то уж точно закрытые торги нужны.
— А не проще ли по старинке, а?
— Новая мода. По старинке никого не интересует. Да и специфику немного хочу поменять. Так что в долгу не останусь, ты меня знаешь.
— Еще бы.
Снова раздался звон бокалов. С торгов разговор плавно перешел на бизнес Бардена, он рассказывал про новые автоматы, я делал вид, что мне безумно интересно. Заодно выпытал, кто сейчас у руля. Оказалось, что город делят три достаточно влиятельных типа. Двоих я знал — Джас Вортон и Кабер Ванден. Третье имя слышал, но лично знакомы не были — некий Арк Лейвер. Я так понял, что взлетел он быстро и потеснил старых знакомых. Буду иметь в виду.
Наконец, понял, что больше из Бардена ничего не вытрясу, поэтому поспешил попрощаться.
— Да, и еще одно, — сказал уже у входной двери. — Недавно было совершено покушение на человека, с которым у меня деловые интересы — Эберта Скайдена. Если вдруг мелькнет слушок, кто за этим стоит, скупиться не стану.
— Я тебя понял, приятель. — Барден улыбнулся во все тридцать два. — Мы тоже слышали о взрыве мобиля, и нам самим любопытно, кто попытался расшатать таким образом город. Все-таки на «Скай» ставят многие, и изобретения компании полезны не только хорошим парням. Так что будем на связи.
— Будем.
Я снова прошел через зал, кожей чувствуя чужие взгляды. Видимо, пока мы беседовали, посетители успели обменяться мнениями, кто пожаловал к хозяину, и теперь таращились вовсю. Мне было все равно. Новости в нашей среде расходятся быстро, и завтра весь Ирген будет знать, что я вернулся. Знать — и ждать каких-то шагов, которые не собирался делать. Может, пойти, попугать Пита? Хоть развлечься и заставить о себе говорить. Эти люди любят деньги и связи. А я был для них воплощением и того, и другого.