— Бушует. — Я пожал плечами. — Но Ал учится ей управлять. Как Эш и Дэн-младший?
— Сейчас гуляют с няней в саду. Я к ним собралась.
— Я тебя отвлекаю…
— Что ты! Конечно, нет. Просто неожиданно. Я утром пыталась с тобой связаться, и… Хотя, конечно, догадалась, что ты в Иргене, когда увидела подпись на документах Сани. Ничего не хочешь рассказать?
— Нет.
— Даже не сомневалась! Но чтобы ты знал, она сильно расстроена.
— Элис, не надо, — перебил её на полуслове. — Правда, не вспоминай о Сани.
— Не буду. — Элис Скайден посмотрела на меня так, что захотелось сознаться во всех грехах. — Только один вопрос. Почему?
— Тогда и ответ будет очевиден — потому. Потому что я не железный, Элис. Хочет идти — её право, но развода ей не дам.
— Эгоист ты, Ральф Колден.
Я промолчал. Элис поняла, что все равно ничего от меня не добьется, и оставила в покое. Сменила тему на более безопасную — расспрашивала, как добрались, какие планы на ближайшие дни. Я тоже старался обходить острые углы. Друзья не виноваты, что едва сдерживаюсь, чтобы не поехать к Сани. Только тогда мы точно расстанемся. Потому что она вряд ли успокоилась, а я еще и не начинал раздражаться. Но был близок к этому, как никогда.
Остаток дня прошел суматошно. Думал, Эш меня не узнает. Не тут-то было! Едва завидев меня, тот со звонким криком: «Ральф!» подлетел ко мне и забрался на руки. Мой собственный сын тут же гневно сверкнул очами — он любил Эша, но отца делить ни с кем не собирался. Младший ребенок Скайденов пока смущался в обществе посторонних людей, но поглядывал на нас с любопытством. Если Эш был вылитая Элис, то Дэн походил на отца. Такой же высокий лоб, суровый взгляд — даже в его год с небольшим. И ореол магии, который пока что едва ощущался, но с возрастом даст о себе знать.
Эб рассказывал о новых скоростных системах в мобилях. Я ничего в них не понимал! Но слушал, потому что это хорошо отвлекало. Оказывается, какая полезная вещь скоростные системы! И кристаллы-усилители, и корректоры направления магических потоков. Голова забита — и никаких проблем. Никаких жен, которые вдруг срываются куда-то ранним утром. И документов на развод, которые обрушиваются, словно снег на голову. Только техника, винты, кристаллы, шурупы. Точка!
Спать я уходил с гудящей головой, зато, кажется, начинал понимать, что придумал Эберт для выставки. И даже разобрался, как он собирается это воплощать. Прогресс…
Усталость давила так, что думал, усну, стоит голове коснуться подушки. Не тут-то было… Поэтому лежал и изучал блики уличных фонарей на потолке. Лучше бы и дальше слушал про скоростные системы! Потому что накатывала тоска. Был уже второй час ночи, а я по-прежнему завис где-то на грани сна и яви. В соседней комнате что-то громыхнуло и рухнуло. Начинается…