Нанесённые на тонукан руны вспыхивали под пальцами мага. Каждый взмах рукой, каждый поворот, каждый точный удар — и пламя оживало, грозя поглотить фигуру мужчины. Но приручённое, оно послушным зверем вторило его движениям, становясь смертельно опасным для всякого, кто посмел бы приблизиться к этому «танцу огня». Именно так звали его стихийники.
Смешение магии он почувствовал мгновенно, разворачиваясь и встречным заклинанием отбивая атаку неожиданного соперника. Только один стихийник мог беспрепятственно пройти через щит. И отражая очередной удар, Хэйл гадал, что привело сюда, в это время, его декана. Фергас не пользовался тонуканом, делая выпад и активируя одну из печатей Катхам. Но ухмылка сошла с его лица, когда окружённый кольцом опасного пламени противника, Брис ответным заклинанием разорвал пылавшую под ногами печать. Его тонукан глухо стукнул одним концом о камни, которыми была выложена площадка. Печать дрогнула, искажаясь и порываясь подпалить одежду стихийника. Но теряя свою целостность, угасала.
— Неплохо! — хмыкнул Фергас, прохаживаясь по площадке, и глядя на своего подчинённого.
Тряхнув рукой, на которой всё же алел ожог, Хэйл ни на мгновение не расслаблялся, хоть внешне и выглядел спокойным. Он знал кружившего вокруг него мага. Стоило ожидать внезапной атаки и посреди вполне мирного разговора. Предплечье пекло нещадно, но Хэйл лишь опустил тонукан на плечо, отвечая декану белозубой улыбкой.
— Решили с самого рассвета убедиться в том, насколько я неплох? Польщён.
— Ты убедишь меня в этом ещё больше, если, как и положено любому преподавателю Арда, будешь радеть за его честь. — Фергас остановил тёмный взгляд на подчинённом, наблюдая за тем, как менялось выражение его лица.
— У вас есть основания сомневаться в этом?
Брис нахмурился, рукавом стирая пот со лба. Рубашка липла к телу, и он взмок, как обычно после тренировки. Сейчас мечтал окунуться в прохладное озеро за корпусом, а не слушать очередную проповедь декана.
— Ты ведь не можешь не знать Фемира Синхелма, — продолжил говорить Эрвиг.
Он остановился около щита, теперь освещённый его призрачным сиянием.
— Не знаю, — шире ставя ноги, и опираясь на опущенный тонукан обеими ладонями, ответил Брис. — Но наслышан о нём немало. Почему вы вспомнили Синхелма?
Маг, конечно, предполагал причину, но хотел услышать от самого декана. Лениво прохаживаясь вдоль щита, Фергас сложил руки на груди.
— Я не любитель долгих разговоров. Поэтому буду по возможности краток. Синхелм просит о содействии отчисления дочери из академии. Бестолковая девчонка пошла против воли отца. Возомнила, что может кинуть вызов боевому факультету. Мне! — Фергас мрачно обернулся к Брису. — Я не позволю самонадеянной девице запятнать репутацию моего факультета, или опозорить нас перед королём. Ванду Синхелм ждёт договорной брак. Это уже решённый вопрос. Отец позволил подурить немного, но это нужно прекратить как можно раньше.