— Кристиан, — она задержала дыхание, настолько странным было чувство, когда впервые обратилась к нему по имени.
— Я слушаю тебя, — он поднял из травы небольшой камешек и бросил его в воду.
Тот долетел до небольшого деревянного моста, падая и заставляя листья бледно-голубых лилий мерно покачиваться. Светящаяся мошкара встревоженно поднялась с них, сверкая над лепестками, словно волшебная пыльца.
— Спасибо за всё, — рискнула заговорить Ванда.
Рэйван повернулся к ней, наблюдая за выражением бледного лица. Синяки под глазами были так заметны. Сейчас он от всей души жалел, что был «сыном Смерти», не способным ни исцелить, ни даровать хоть немного жизненной силы. Признаться честно, на мгновение даже ощутил некую зависть к мальчишке инрэйгу.
— Пожалуйста, — пробормотал он в ответ, и сам чувствуя некоторое опустошение.
— Скажи, — её глаза распахнулись шире от волнения.
— Нет, — медленно качнул он головой, прекрасно поняв по выражению лица, что хотела сказать.
— Но вдруг так ты сможешь узнать больше, раз я сама сейчас не способна.
— Я не стану снова использовать это заклинание на тебе, спичка, — взгляд Кристиана опустился к её губам. — В тот раз это была вынужденная мера. Никакие воспоминания не стоят того, чтобы расстаться с жизнью. Ты поняла меня?
— Да... — сдалась Ванда, склонив голову набок и отрешённо глядя на блестевшую внизу озёрную воду.
— Просто дай себе время, неважно, сколько его понадобится. Всё придёт в нужный час.
— А если нет?
— Поверь, — едва поморщившись от внезапно подступившей тупой боли в груди, Рэйван придал себе невозмутимости. — Воспоминания не всегда даруют облегчение. Иногда забвение — лучшее из благ.
— Ты хотел бы забыть своё прошлое? — Ванда отвлеклась от своих размышлений. — В твоей жизни были события, которые до сих пор мучают тебя?
— Я лишь пытаюсь забыть тот факт, насколько скучно было моё жалкое существование, — устало отшутился некромант. — И знаешь, пожалуй у меня есть для тебя хм... подарок.
— Подарок? — удивилась Ванда.
— Да. Я не могу всё время находиться рядом с тобой в сложившихся обстоятельствах. Но уверен, что «это» тебя немного отвлечёт.
Улыбка некроманта Ванде не понравилась. Что он задумал?
— «Это»? — насторожилась она.
Кристиан вздохнул. Хотел же купить платье, честно. Но в связи с подготовкой к визиту короля, всё не получалось выбраться в город. Он обязательно займётся этим позже. А сейчас мог сделать то, на что способен некромант: подарить своей взъерошенной невестушке мёртвый дух... Очень романтично, что сказать.
Кристиан выставил перед собой руку открытой ладонью вверх. Затем он тихо проговорил заклинание призыва, активируя проявившуюся в центре ладони печать. Его глаза потемнели, а голос понизился, становясь почти неузнаваемым. Чёрный туман заклубился, сгущаясь у его пальцев, змейкой обвивая запястье, двигаясь дальше, пока не собрался на предплечье непонятным комком. Ванда, боясь шелохнуться, наблюдала за превращением. Сначала послышалось тихое урчание, перерастающее в низкий рык. Двумя алыми углями вспыхнули глаза, сгусток тьмы вздрогнул, через мгновение расправляя гибкое, чем-то походившее на дикого кота тело.