— Это — мараг, — коротко пояснил Кристиан.
Существо метнулось в сторону Ванды, распадаясь призрачным туманом и вновь собираясь у неё на плече. Очертания его были такими нестабильными, будто в любое мгновение мог снова исчезнуть или трансформироваться. Силуэт оставался полупрозрачным, только глаза ярко горели, внимательно следя за действиями живых людей. Мараг обвил шею девушки длинным хвостом и оскалился.
— Как мило... — пробормотала Ванда.
О да! Она прекрасно помнила это маленькое чудовище. Не оно ли пыталось укусить её в трактире, когда шла с Рэйваном на встречу к Яру?
— Хранить, — велел некромант существу, заканчивая творить свою магию.
Он зашептал на неизвестном языке, и дух немедленно успокоился, принимаясь ластиться к Ванде, оставляя ощущение мягкости и холода от прикосновения.
— Он всегда будет рядом в отличие от меня.
Она была польщена. Но гораздо меньше удивилась бы, вздумай Кристиан вручить ей свой портрет, который так хотела повесить в их комнате Ивон. Представляя себе, как они дрались бы с соседкой за право лицезреть его над своей кроватью, Ванда покачала головой. Мараг тихо заурчал, и лизнул её в щёку, словно кто провёл по горячей коже льдинкой. М-да... Неплохо иметь такой «призрачный» охладитель, учитывая, какая стояла жара на тренировочных площадках в последние дни.
— Спасибо, — она посмотрела на Кристиана. — Но как я объясню его появление у меня? Каждый будет знать, что эта сущность призвана некромантом.
— Тебе даже не придётся особо врать, — ухмыльнулся Рэйван.
Дух на плече девушки при этом так же довольно принялся сильнее урчать, будто вторил настроению хозяина. Кажется, с помощью этого создания некромант решил «раздвоиться».
— Что ты хочешь этим сказать? — Ванда рискнула дотронуться до существа.
Она не могла толком передать это ощущение. Казалось, что пальцы коснулись плотной энергии, едва приметно пульсирующей. Ещё миг — и она почувствовала упругую гладкую шерсть под ладонью. Затем — пустоту, когда мараг вздумал раствориться в воздухе. Зверь появился на её коленях, сверкая глазами.
— Весь зал слышал, как я заявил, что был приглашён Синхелмом в Ардиан, — принялся пояснять Кристиан. — Можешь смело сказать, что причиной было желание отца сделать подарок по поводу твоего предстоящего поступления в академию. Дух-фамильяр — вот что ему было нужно. Стаи хищных марагов обитают высоко в горах, где находится Ардиан. Для того чтобы призвать и приручить дух зверя, требуется опытный некромант, а также — время. Так что я просто выполняю просьбу твоего отца. От его имени дарю тебе фамильяра. Так можешь сообщить особо любопытным. Это послужит и дополнительным поводом оставить тебя в покое. Пусть чувствуют влияние и покровительство Синхелма даже на расстоянии.