— Да, поизносилась немного, ну и что с того.
«Принцесса» встаёт из-за стола, её немного ведёт, и она начинает заваливаться набок.
Отбрасываю швабру и успеваю подхватить девушку. Оттаскиваю к кровати, укладываю. Затем набираю в рот воды и обдаю незваную гостью душем холодных брызг.
Она вскакивает, что-то кричит на непонятном мне языке, кидается на меня с кулаками. Но у меня получается её скрутить и прижать к матрасу.
Упираюсь коленом в спину и шиплю в ухо:
— Сейчас ты всё мне расскажешь, принцесса. Только не смей юлить.
— Хорошо-хорошо, — пищит пришелица, — я всё расскажу. Только не бей меня больше. Я совсем ослабла от голода.
Мне становится невыносимо жалко бедную девушку и стыдно, что я сразу набросилась с кулаками.
Помогаю ей встать, веду к столу.
Как там в сказках: сначала накорми-напои, а потом спрашивай. Спускаюсь на кухню: сварила бульон для будущего супа. Нашей голодающей пойдёт. И сухарики мои, фирменные.
Элиолл набрасывается на еду бездомной собакой.
Потом вытирает рот прямо рукавом, запивает молоком, сыто и совсем не по-принцессному отрыгивает и говорит:
— Когда-то Ландар был королём. Его королевство процветало… И все девушки мечтали о нём. Только он отвергал этих глупышек, потому что собирался жениться только на настоящей принцессе…
Я сажусь напротив, подпираю рукой подбородок и почти делаю вид, что ей верю.
— А что — в Сказочной стране проблема с принцессами?
— Ещё какая! Принцы переженились то на золушках, то ещё на каких выскочках. А значит принцессы, их дочери, уже не настоящие. Полукровки. А моё королевство хоть и нищенствовало, но благородством крови мы с любым родом в Сказочной стране могли поспорить… Вот и определили меня в жёны Ландару. И он мою кандидатуру одобрил…
Интересная песня получается! И главное, я узнаю обо всём последней и после свадьбы!
— Зачем же он тогда притворился гончаром?
Элиолл разводит руками.
— Что-то случилось и все о Ландаре забыли. Я как раз ехала к нему, чтобы выйти замуж. Но вдруг кучер остановил карету, выбрался и говорит мне: «А куда мы едим, ваше высочество?» Я ему и так и этак объясняла. А он мне карту показывает, а на карте, там, где было королевство Ландара, только лес. И сколько я не пыталась доказать, что это какая-то ошибка, меня никто не слушал. Они сдали меня в дом для умалишённых. И там меня посадили на цепь, как собаку. И пичкали какой-то гадостью, от которой меня потом рвало. Но мне удалось сбежать. Я долго искала Ландара и нашла. Теперь всё будет по-другому…
Мне жалко разочаровывать эту малышку, которая, похоже, действительно тронулась умом, но если я не сделаю это, сама увязну в абсурде происходящего.