Эйдар побледнел так, что, кажется, обесцветились даже волоски в его бороде. Еще никто и никогда не обвинял его в том, что он плохо защищает своих господ. Боясь представить, какая буря сейчас может разразиться между двумя мужчинами, я поспешила встать между ними.
— Тайрин, постой. Я сама виновата, что вообще заговорила с Лиеной.
Он перевел тяжелый взгляд на меня.
— Рад, что ты это понимаешь. Мы всего несколько дней назад обсудили, что она хочет тебя убить, и тут ты сама с готовностью подставляешь ей свою шею. Не ожидал от тебя такого ребячества. С этого момента и до свадьбы ты будешь сидеть в своих комнатах и выходить, только когда я разрешу.
— Тайрин! Ты не можешь держать меня взаперти!
— Могу, — рыкнул он. Я даже невольно отшатнулась — в его голосе слишком явственно почудились отголоски драконьего рева. — И должен был сделать это давно. Похоже, защитить тебя можно только так.
— И что, будешь всю жизнь держать меня в золотой клетке? — возмутилась я.
— Нет. Всего лишь до тех пор, пока я не разберусь с Лиеной и не буду уверен, что тебе ничего не грозит.
— А ты с ней точно разберешься? — я прищурилась. — Сколько времени прошло, а она все еще в Мардене.
Укол достиг цели — принц поджал губы. А я грустно покачала головой. Политика… Не трогай того, не трогай этого, иначе лишишься такой важной поддержки.
И все-таки я понимала Тайрина. Он ведь прекрасно знает, как хлипки его права на трон и сколько желающих в этот трон вцепиться, потому и не может действовать так свободно, как ему хотелось бы. А тут еще я — невеста, которая сама лезет в петлю. Но поступить иначе я не могла.
— Что, пытаешься намекнуть, что я должен убить ее руками очередного призванного демона? — угрюмо спросил принц. — Кейрдвина больше нет, а с другими демонами работать сложнее, но рискнуть можно.
Я еле удержалась от того, чтобы крикнуть: «Да! Давно пора». Еще не хватало мне уподобляться Лиене и разделываться с соперниками подлыми способами!
— Нет! Послушай, — я призвала на помощь все свое красноречие. — Не нужно никого убивать. Если ты это сделаешь, все поймут, кто стоит за смертью Лиены. Если же я одолею ее на дуэли, твоя репутация не пострадает, а меня очистят от глупых обвинений.
— Ты ее не одолеешь, — резко произнес Тайрин. Его слова хлестнули меня, как плеть. — Твои силы не пробудились до конца. Ты как была слабой ведьмой, так и осталась. Я люблю тебя и такой, поэтому если ты пытаешься мне что-то доказать — не надо. Докажешь ты лишь то, что Лиена опытнее и сильнее. А ее победа продемонстрирует всем, что она была права насчет тебя. Плевать, что там будут говорить при дворе. Я найду мага, который снимет клятую печать с руки, а пока пришлю целителя, чтобы он снял боль от ожога.