— Тайрин… — я замешкалась, опасаясь применять самый веский из аргументов. Тот, который принцу точно не понравится. — В соответствии с дуэльным кодексом никто не имеет права воспрепятствовать дуэли двух магов. В том числе король.
— Это мое последнее слово!
От его тона по спине прошли мурашки. Похоже, не у меня одной, потому что вздрогнула и притихшая Инара.
— Законы пишут короли, а я им стану уже скоро, поэтому будь уверена: дуэльный кодекс я исправлю. А пока любой, кто тебе поможет выбраться отсюда и участвовать в самоубийстве, будет наказан, — припечатал напоследок принц, многозначительно посмотрев на графскую дочь, которая и рассказала мне о кодексе, а потом на Эйдара. — Твоей личной охране я не указ, но я очень надеюсь на то, что они подумают головой и не будут содействовать твоей гибели. А ты, Элия… — он перевел взгляд на меня, и мне тут же самым дурацким образом захотелось спрятаться под стол. — Забудь о дуэли. Или я начну думать, что ты намеренно ищешь неприятностей, потому что даже смерть от рук соперницы лучше, чем выйти за меня замуж.
— Тайрин! — я насупилась. — Ну что за мысли? Я всего лишь искала способ, как решить эту проблему так, чтобы мы оба остались в выигрыше.
— Я сам этим займусь. Всем все ясно?
— Да, ваше высочество, — пролепетала Инара.
Эйдар сложил на груди руки.
— Я сделаю так, как скажет моя хозяйка. Если она решит, что вы правы, — так тому и быть. Я тоже считаю, что это к лучшему.
— Вот и хорошо, — Тайрин выпрямился и хмуро нас оглядел. — Приятного чаепития. А мне, извините, нужно заняться делами, поэтому я вас оставлю.
Дверь за ним снова громыхнула так, что стало удивительно, как она не разлетелась на щепы. Кто-то из слуг вскрикнул, то ли испуганный шумом, то ли чуть не снесенный стремительно умчавшимся принцем. Я поморщилась, разворачиваясь от выхода к собеседникам.
М-да. Умеет Тайрин быть грозным. Только меня не напугать — я на Севере и не такое видала.
— Инара, прошу прощения, вам в самом деле стоит уйти. Вы были добры ко мне все время после отбора, и я не хочу, чтобы из-за меня вы попали в немилость при дворе.
Девушка нерешительно поправила и без того идеально сидящее платье.
— Если я стану преподавателем академии, королевский гнев будет не так страшен. А вы тоже хорошо ко мне отнеслись несмотря на то, как я поступала на отборе. Вдобавок ко всему у меня к Лиене личные счеты.
— В том-то и дело, — возразила я. — Если о вашем участии станет известно, только боги знают, что тогда вам припишут.
— Ну и пусть. Ведь я поступлю правильно, а в глазах богов это важнее, чем людская молва.