— Эй, ты чего? — весело спросила Фиа, но ответа не последовало. Веселье вдруг сменилось волнением и страхом, она медленно сделала шаг к лежащему волку. — Санас? Что такое? Говорить можешь?
Волк резко поднял голову, его нос очутился впритык к носу лисицы:
— Могу! — и он быстро схватил ее за ухо.
Та снова весело загавкала, пытаясь увернуться:
— Напугал меня!
— Так и было задумано!
Парень перестал нападать и устало улегся в траву. Лисица опустилась напротив:
— Давно я так не веселилась!
— Знаешь, я всегда думал, что быть нежитью ужасное проклятие, — вдруг признался Санас. — Что легче умереть, чем так жить. Но оказавшись в этой шкуре, понимаю, что все не так уж и плохо. Чем-то даже интересно. Это совсем не то, что быть человеком. Я такого никогда не чувствовал. Даже не знаю, что на меня сейчас нашло.
Добрые желтые глаза посмотрели в сиреневые омуты лисицы.
— Я почти не знаю, что такое быть человеком, — ответила Фиалка. — Я оборотень с рождения.
— Ничего себе. И ты никогда не жила среди людей?
— Жила когда-то. Прикинулась приезжей и прожила один сезон в городе. До первой Черной луны.
— И как ощущения?
— Мне не понравилось. Чувствовала себя, как в клетке. Постоянно приходилось то делать себе прически, то по три раза в день менять одежду, чтобы соответствовать другим девушкам. При этом еще и работать надо, чтобы были деньги на еду. Сплошные ограничения — то нельзя, это нельзя. Мне больше не хочется к людям. А ты хочешь вернуться что ли?
— Я бы не отказался. Только как же я вернусь? Я не человек больше.
— Картер знает способ сделать обратный оборот…
— Что? Можно стать человеком? — Санас удивленно поднял голову и уставился на лисицу.
Та тоже приподняла морду с травы:
— Это смертельно опасно, но возможно.
— И как его делать, этот оборот?
— Я не знаю, — она помолчала и отвела взгляд. — Даже зная, что можешь умереть, ты хочешь стать человеком? Потерять лапы, острое зрение, чуткое обоняние, встать на две ноги и утопать в город? Потерять свободу?
Парень отвернулся:
— Там осталась моя невеста, — тихо сказал он. — Я хочу к ней вернуться. Я обязан. Хотя бы просто увидеть ее и объяснить все. Даже если она уже не примет меня.
Фиа грустно опустила взгляд:
— Опять все из-за невесты… Только я нахожу сородича и сразу же его теряю, — лисица вздохнула и встала с травы. — Может словим чего-нибудь, перекусим?
Волк тоже поднялся и посмотрел на спутницу.
— Прости, Фиалка. Но там моя семья и возлюбленная. Я попытаю счастье у некроманта.
— Ты же можешь погибнуть.
— Значит так тому и быть, — Санас немного склонил голову на бок, уши забавно наклонились в ту же сторону. — Так кого мы можем перекусить?