Даже за полтора десятка шагов было прекрасно видно, как побелели костяшки пальцев у сжимающего меч Абдуллы.
— Я предлагаю решить проблему простым поединком. Меч против меча. Один человек с нашей стороны, один — с вашей. Победит наш — мы идём дальше, вы нам не мешаете. Победит ваш…
— Вы сдаетесь, — быстро проговорил темник.
Я усмехнулся.
— Нет. Не сдаёмся, а возвращаемся обратно в Буслаевку.
Абдулла изобразил задумчивость.
— Хорошо. Я согласен, — он крест-накрест рубанул воздух мечом, словно бы проверяя: вдруг «какой-нибудь» маг попытался воздействовать на его разум. — Только учтите. У меня есть одно условие.
— Какое?
— Мне нужны гарантии.
Я открыл было рот, чтобы ответить, но не успел.
В центр «пузыря» с громким хлопком ударила молния.
А следом за ней откуда-то сверху-спереди раздался усиленный магией голос:
— Гарантии даю я. Это моё слово и дело.
Молния оставила на земле характерный след.
Я медленно перевёл взгляд с оплавленного пятна на узкий балкон вокзального здания. На балконе, сложив на груди руки, стоял человек в чёрном. Мне он сразу же не понравился. В первую очередь, из-за формы — уж больно она напоминала эсэсовскую, со стилизованными молниями на рукаве. А во вторую… я наконец понял, кто и откуда шарашил по нам магией отторжения.
«Электромаг», — поделилась мыслью Лариса, вновь взяв меня за руку.
«Сильный?»
«Надеюсь, что нет».
— Старший региональный инспектор, электромаг третьего ранга Гай Рихтер Лициниус, — представился стоящий на вокзальном балкончике. — Согласно староимперскому праву и в соответствии с пунктом четыре одиннадцать Уложения об Имперских Железных Дорогах я принимаю на себя роль гаранта в достигнутом соглашении между представителем действующего Владетеля темником Абдуллой и претендентом на выморочное Владение, именующим себя бароном Буслаем.
— А покороче нельзя?! — я решил особо не церемониться с этим «крючкотвором-электриком».
— Формой решения спора договаривающиеся стороны выбрали поединок, — невозмутимо продолжил электромаг…
«Нож в него, что ли, метнуть?»
«С ума сошёл?!»
«Шутка… Ха-ха…»
— …а посему стороны должны выставить по одному поединщику. Местом поединка я назначаю полость защитного поля, появившуюся естественным образом, вне воли сторон…
«Еще неизвестно, насколько естественным. Фиг знает, может, это его работа. Сам эту каверну слепил, а теперь прикидывается. Мол, я не я и лошадь не моя…»
«Кто не моя?»
«Не обращай внимания. Это я просто себя накручиваю».
«Смотри, не перекрути».
«Постараюсь».
— Поединок будет продолжаться до тех пор, пока: «а» — какая-то из сторон не признает себя побежденной, «б» — один поединщик убьёт другого, «в» — кто-то из них выйдет за пределы зоны поединка. Границами зоны являются границы полости…