— Ты забыл, зачем тебя к нему приставили? Охранять! Охранять, заботиться о нём, как о малом дите, дубина ты стоеросовая! Тебе Баранов что обещал, если с Кудашевым что-то случится?
— Бошку оторвать!
— Вот и оторвёт! Я заступаться не буду! Бери двух казаков и марш искать Кудашева. Не найдёте, через полчаса поднимаю сотню по тревоге. А ты будешь в подвале сидеть до приезда Баранова! Кругом марш! Исполнять!
* * *
Ротмистр Архипов не отходил от окна гостиной, выходящего в сторону Копет-Дага. Время от времени смотрел в подзорную трубу. Явно нервничал.
— Нет дыма, нет дыма! Пора бы по времени!
В дверь стукнули. Заглянул дежурный подпоручик.
— Господин ротмистр! Казаки Таманские подъехали. Трое, с полным вооружением. Кудашевым интересуются.
— Ну и покажи им книгу регистрации посетителей! Прибыл — убыл! Пусть прочтут и катятся отсюда к чёрту!
Архипов высунулся из окна, посмотрел вниз. Казаки отъезжали от подъезда.
Снова глянул в подзорную трубу.
— Ну, нет дыма! Ни на кого положиться нельзя. Всё самому, всё самому! — яростно, но в полголоса бормотал Архипов.
Позвонил в колокольчик:
— Вахмистра Терентьева ко мне!
— Я здесь, ваше благородие!
— Возьми с собой Кривого, поезжайте в мусорное ущелье. Там какая-то неувязка. Закончите дело сами. С керосином. Найдите мусорщиков — Хемру и Омара — порежьте их. Уточняю: не стрелять, не рубить. Раны должны быть колотыми, как при криминальных конфликтах! Выполняйте!
* * *
Освобождённый от белых простынных пут, Кудашев помог офицеру погрузить на телегу труп одного из наёмников.
— Не нужно представляться господин прапорщик! Я сам вам скажу, кто вы: командир взвода Первого железнодорожного батальона, дислоцированного в Кизил-Арвате. Ваша фамилия Васильев. Какая нелёгкая занесла вас в мусорное ущелье?
— Господин ротмистр, у меня во рту бикфордовым шнуром горит аналогичный вопрос!
— Витиевато для комвзвода выражаетесь, господин прапорщик! Наверное, на правах моего спасителя? Но я задал вопрос первый. И постарайтесь не ёрничать. Вы только что убили одного человека и тяжело ранили второго. Через полчаса вас прокурор допрашивать будет. Так что в ваших интересах сначала ответить на мои вопросы.
— Понял, простите, господин ротмистр! Я узнал вас. Поезд, вагон-ресторан, пьяные конвойники… Поручик Кудашев, ведь так?
— Жду ответ.
— Да, конечно… Я в горы, правда, чуть подальше, езжу в свободное время пострелять. У меня служба не боевая, инженерная. Шпалы, рельсы, мосты… В прошлом году инспекторскую завалил. Ни сам прилично отстреляться не смог, ни мой взвод. Да и откуда что могло взяться. Люди винтовку два раза в год держат. По три выстрела на человека. Мой табельный «Наган» под замком в оружейной части. Купил в Асхабаде в оружейной лавочке сначала револьвер, а потом купец Дёмин уговорил меня купить «Браунинг». Вот теперь деньги на патроны трачу. Но стрелять научился!