Вернёмся к прерванной беседе. Вопрос второй: Нет сил решить задачу, озвученную в вопросе первом в полном объёме. Упростим её: — отследить и изъять из оборота вексель Ост-Индийского Коммерческого Банка. В процессе работы сами появятся новые факты.
Однако, следует помнить: лично я — не Начальник жандармского Управления, но адъютант Командующего войсками, то есть, как пишут в английских газетах, «министр без портфеля». Моя задача — отбор, аналитика, передача по инстанциям и контроль. Всё! Ни я, ни вы тем более, не имеем ни возможностей, ни формальных прав самостоятельно вести агентурную работу, розыск, осуществлять дознание, организовывать наружное наблюдение, задержание, обыски и прочее. Вся наша деятельность в этом направлении должна быть в прокрустовом ложе Статуса Ордена Святого Георгия, коим награждаются за подвиги!
— Всё понял. В таком случае необходимо тщательно отделить зёрна от плевел.
— Опять ваша конструктивность. Давайте, я уже в неё верю.
— В любом деле должна быть система. Построенная и отлаженная система начинает работать сама!
— И в нашем случае?
— Конечно! Сегодня утром в вашем кабинете я построил некую систему, разобрав вагон документов. К вечеру эта система потребовала хранить документы, предназначенные для официальной работы — в кабинете подполковника Дзебоева либо в сейфах канцелярии, но агентурная документация, не предназначенная для передачи в охранку, должна храниться за пределами кабинета. Это не перестраховка, Владимир Георгиевич. Это требует «система»! Вы дали мне совет быть осторожным. Я призываю вас быть осторожным вдвойне. Ставка в игре сделана не нами — сто тысяч фунтов стерлингов. Мы ответим на неё. Без права на ошибку.
Фаэтон въехал во двор резиденции Начальника области. К экипажу подбежал дежурный вольноопределяющийся:
— Господин подполковник! Вам распоряжение: быть сегодня в драматическом театре на спектакле. Артисты из Ярославля! Начало через двадцать минут.
Как разменивают золотой динар. Только три спектакля. Портфель крокодиловой кожи. Алые капли на белом кителе. Каменный хаос бреда. Английский имперский ход.
В тот же день. 3 октября 1911 года.
Для Ширинова этот прохладный солнечный день не предвещал ничего необычного. Встреча с Гюль Падишахом, скоропостижная смерть главного бухгалтера, полицейское разбирательство стали забываться как дурные сны. Приехавший на похороны своего дяди молодой Блюменталь, оказалось, имеет диплом Кишинёвского коммерческого училища и опыт работы счетоводом. Теперь в кабинете старого Соломона Серафимовича корпит над балансами Арнольд Маркович. Работы ему прибавилось: Ширинов создаёт по области сеть караван-сараев и постоялых дворов. Как это у русских: «И при железной дороге не забывай двуколку»! Правда, нет-нет, да и напомнит о себе вексель Ост-Индийского Коммерческого Банка. Внутренне вздрогнет Александр Александрович и в стотысячный раз начнёт оправдываться сам перед собой: «Да я понятия не имею, о чём речь. Я не банкир, я с верблюжьими караванами и их погонщиками дело имею. Это непросто — в городе расположить три-четыре сотни верблюдов, накормить и напоить их, вывезти навоз, вовремя выявить больных животных, оказать помощь, устроить, по-человечески, купцов и погонщиков, получить с них деньги, когда все норовят влезть в долг! Я уже три года налоги плачу! Я живые фунты в руках не держал. Какой билет, какой вексель? Кто мне его давал?»!