А уж я-то как ждала. Ждала возможности открутить ему голову за вранье, например. Ведь если бы я не узнала, я бы… я бы…
Испытывала бы к нему чувства. Всякие. Запретные для принцессы королевской крови, между прочим.
Я взглянула на Гая.
— Идемте, — одними губами сказал он, увлекая меня за собой по аллее.
— Вы… вы об этом знали?
— Не столько, сколько должен был, — сквозь зубы произнес Гай. — И кое-кто за это поплатится.
Я сглотнула. Риан заодно с Сильвией? С контрабандистами? И Сильвия намекнула на то, что Гая хотят устранить? Что за чертовщина тут творится?
— Нам нужно вернуться, — прошептала я. — Взять под арест Сильвию, встряхнуть Риана за шиворот…
— Поздно. План уже в действии. — Гай напрягся, вглядываясь в темноту. — Как только они атакуют, бегите. Возвращайтесь в особняк.
— Но вы…
Гай бросил на меня взгляд и мягко улыбнулся.
— Я справлюсь. Они собираются застать меня врасплох, но вы сами видите, что такой возможности я им не дам.
Я молча последовала за ним по аллее.
Наконец мы вышли к земляничному дереву.
— Давно пора подстричь траву, — произнес Гай, словно мы и впрямь оказались здесь случайно. — Так о чем вы хотели поговорить именно здесь, Джен? Не самое обычное место. — О, я хотела спросить вас…
Я так и не успела придумать, о чем именно я должна была спросить.
Потому что в следующий момент нас атаковали. Огненный шар, прилетевший из ниоткуда, ударил прямо в голову Гая.
Точнее, в место, где мгновение назад была его голова.
Воздушная волна прокатила меня по земле, зашвыривая в кусты. Гай не стал выпрямляться — он просто повел рукой и выпустил молнию в сторону флигеля, подальше от фигур атакующих. Я недоуменно моргнула, не понимая, зачем он это делает, но серебристая молния ударилась о стену и отскочила, потом еще раз, отлетая все дальше, а потом в луче между молнией и флигелем оказался темный силуэт…
…И я впервые увидела, как человека убивает магией.
Но убитый не был магом: тот, кто выпустил в Гая огненный шар, был жив и на свободе. И не ожидай Гай нападения, ему не удалось бы уклониться.
Узкая и точная кривая огня, вращаясь красивой спиралью, полетела в Гая. Тот перелетел через нее в пряжке с изяществом гимнаста и встретил мага, стоящего за земляничным деревом, конусом ледяных глыб, летящих тому в лицо. Маг успел увернуться, но его левая рука повисла безжизненной оледенелой плетью.
А я увидела его лицо. Жесткие черты, черные волосы, необычный разрез глаз…
Южанин! Проклятье, откуда здесь маг южан?
Я похолодела, увидев вторую фигуру, выбегающую из-за флигеля. Еще один маг южан. Гай едва успел развернуться, как в него полетели алые звезды огненных снарядов. Те имели и вес, и силу: один врезался в землю, оставляя нешуточную вмятину.