Вот сейчас начнется самое интересное. Смогу ли я его уболтать?
— О, право, я так хочу спать… — Я выдавила усталую улыбку. — Пожалуй, я все-таки возражаю. Давайте поговорим за завтраком. Или на пути домой? Так будет лучше, я уверена.
Виконт словно бы и не обратил внимания на мои слова.
— Вы помните, что с вами случилось?
Я распахнула глаза:
— Ох… кто-то напал на королевского мага, а потом… мне велели бежать, и я…
— Кто велел? Его помощник?
— К-кажется, — неуверенно произнесла я. — Я так перепугалась, что… я только помню, что упала, а потом очнулась здесь.
Виконт долго разглядывал меня:
— А что было на балу, помните? Вы отвергли меня и мои ухаживания.
Я испуганно поднесла руку ко рту:
— Я… я правда это сделала?
— И мое предложение о помолвке. — Виконт наклонился вперед. — Вы все помните, принцесса.
Он прямо-таки пожирал взглядом вырез моего декольте. Я бы отодвинулась, но, увы, на узкой кровати это было невозможно.
Его ладони сжали мои запястья.
— Джен, Джен, — жарко проговорил он. — Я все придумал, я все предусмотрел. Его величество не благословит наш брак — но это только пока.
— Как вы узнали обо мне? — спросила я.
— Когда наводил справки о королевском маге и его людях. — Виконт с самодовольным видом пожал плечами. — Конечно, никто напрямую не раскрыл мне ваше инкогнито, но я сопоставил факты, узнал, что Геррена Трельенс была фрейлиной при дворе, а потом передал своим людям ваш портрет и получил ваше настоящее имя. «Джен» — «Дженис». Вас спрятали очень ненадежно, моя дорогая.
— Как вы догадливы, — бесцветным голосом произнесла я.
Его ладони сжали мои руки.
— Все будет хорошо, — успокаивающе сказал он. — Мы поженимся, мы обязательно поженимся, Джен. Просто сначала проведем вместе ночь.
— Что?!
Я попыталась подскочить на кровати, но его руки удержали меня.
— Думаю, так будет лучше. Когда вы станете моей по-настоящему, Джен, вы никуда от меня не сбежите, верно? Особенно если будете привязаны ребенком. Ни один аристократ не женится на обесчещенной девушке… но не дрожите так, никто не лишит вас чести! Ведь с вами рядом я.
Будь я боевым магом, я бы прекрасно знала, что тут делать. Виконт Критт отлично усвоил урок два года назад. Как жаль, что он ни с кем не может этим уроком поделиться.
…Руки виконта Критта, прижимающие меня к полу, шарящие под платьем…
Я нахмурилась, на миг забыв о том, где я нахожусь. В памяти вдруг заскользили воспоминания, когда я совершенно так же…
…Лежала на полу в растерзанном платье, пытаясь заслониться руками, но у меня не было сил сопротивляться, мой ненавистный жених был куда сильнее, от него несло немытым телом и вином, он прижимался к моему бедру, и вот-вот…