— Мы умрем здесь вместе? — выдыхаю я ему в губы.
— Это будет самая желанная смерть, — говорит он уверенно и прижимает к своей груди. — Но мне кажется…
Он разворачивает меня, и я вижу, как стена позади нас — та, что казалась тупиковой — разъезжается пополам.
— Скорей! — Михаэль ведет меня в еще одну комнату и оглядывается по сторонам.
Здесь стены пусты: ни одного окошка. Лишь из-под потолка льется мутный, как молоко, свет, да в центре высится какой-то постамент.
— Что это? — спрашиваю у Михаэля, замечая, как сильно покрылся его лоб испариной.
— Боюсь представить.
Беспомощно смотрю на него и едва держусь.
— Тупик, — слышится голос Виктора из-за стены, что секундами ранее выросла перед нами. — Где же эта поганка?
Михаэль уводит меня в сторону и прикрывает ладонью рот. Шепчет еле слышно:
— Я думал, он отстанет после хука в нос… Элен, ты можешь отсюда уйти в свой мир, тебе нужно только понять, как это сделать. Может, там есть ответ? — он показывает на постамент.
На дрожащих ногах подхожу к выступу и кладу на него обе руки. В тот же миг верхняя часть откидывается, показывая маленькую кубическую коробочку из мореного дерева. Машинально поднимаю ее. Под нею оказывается гладкая поверхность с выгравированным изображением луны.
Позади, за тонкой преградой стены, гремят шаги и хлопают двери. И кажется, что голос Виктора отдаляется.
— Элен, — яростно шепчет Михаэль. — Нужно уходить! Они вернутся. Виктор не отступит.
— Куда? — я оглядываюсь и ничего не вижу, кроме бесконечной белизны. Но, на всякий случай, прихватываю коробочку.
Михаэль обходит комнату, прощупывая стену ладонями.
— Комната с секретом. Должен быть ключ или механизм.
Я склоняюсь над постаментом с луной. И стоит лишь водрузить на него ладони, как комната стремительно идет вниз, подобно огромному лифту.
Стена распахивается прямо на улицу. Лапчатый снег застилает глаза и покрывает голову белой шапкой. Мы бежим с Михаэлем и не оборачиваемся. Кажется, мы смогли оторваться от преследователей, но, когда вылетаем к дирижаблю, замечаем двоих в сером из свиты Виктора.
Мало что понимая, хватаю пригоршню снега и швыряю в серых:
— Сказочница увидела вас и побежала в здание!
Они вздрагивают и разворачиваются. Бегут кто куда. Будто сбитые с толку.
— У нас мало времени, — шепчу я и выталкиваю Михаэля на протоптанную тропку. Мы несемся вдоль бетонного забора, как два прогульщика, и стена снега постепенно отрезает нас от зловещего здания. Под пальто я прячу странную коробочку, что нашла на постаменте. Зачем взяла ее — понятия не имею, будто приказал кто…