— То есть, сама принцесса Вероника?! — подскочила Дина, едва не опрокинув чашку со своим травяным чаем.
— Да, представь себе, — кивнула я в ответ.
Теперь, когда ее долбанутое высочество официально представили на празднике, где она еще и отличилась, Дина все равно бы скоро где-нибудь наткнулась на ее лицо и узнала девушку. Потому скрывать личность чрезмерно активной почитательницы мужа смысла не было. Даже больше, так Дина, пронюхав что к чему, не только обиделась бы, но и начала подозревать, что я могу ей чего-то не договаривать. Потому решила сообщить ей столь сенсационную новость сама и при первой возможности.
— Вот тебе и красавец-муж, — покачала головой подруга, опускаясь обратно на стул. — И как вообще сама принцесса умудрялась выбираться из дворца, да еще и посреди ночи?
— Не говори, слишком подозрительная история, — нахмурилась я.
— Что-то тут явно непросто, — задумчиво пробормотала она. — Ну не может даже самая шустрая принцесса так просто взять и покинуть дворец незамеченной. Да так, чтоб потом еще и шататься возле места проживания или работы впавшего в немилость бывшего придворного мага.
— Думаешь, ей кто-то помогал?
— Вполне может быть, — кивнула Дина. — Причем вариантов два. Либо это какая-нибудь фрейлина, или типа того, горящая искренним желанием помочь бедной влюбленной деве… либо какой-то подозрительный тип, которому выгодно, чтоб принцесса вела себя именно вот так. То ли чтоб навлечь на нее опасность или дурную славу, то ли желая создать новые серьезные неприятности твоему мужу, а может по вообще какой-то непонятной причине. Только вот в любом случае эта история с несчастной отвергнутой девицей голубых кровей нравится мне все меньше и меньше.
ГЛАВА 21. Наемные пакости
Стоя в спальне возле открытого комода, я снова рассматривала уже знакомое мне письмо, которое все еще лежало там на прежнем месте. Что значило одно: Арк не выбросил его, но пока и не воспользовался им, чтобы попасть в то самое загадочное место, о котором в нем шла речь.
Как я и подозревала, истинный текст послания снова проявился, когда я, держа письмо в руках, прикоснулась к спящему сыну.
Какой-то Совет во главе с королем. Какое-то хранилище, где вероятно было спрятано нечто, связанное с этими убийствами. Письмо в моих руках было ключом к ответам. Только вот боюсь, что добраться до замка, который можно было открыть этим ключом, было не так просто. Иначе Арк не стал бы выходить из игры и заявлять Эмме, что больше ничего не может сделать.
И все же мысли об Астрид, ее осиротевшей дочери, и детях, которые остались одни после предыдущих убийств, не давали мне покоя. А еще больше — понимание того, что если не остановить этих тварей, обалделых от собственной безнаказанности, они продолжат убивать тех, кто сам по себе слаб и беззащитен, на чью защиту всерьез никто не встанет.