— Секундочку! — встрепенулась я, вскочив на ноги. — Я ведь подсчитывала… Вы же принесли еще не всех необходимых жертв!
— То, что всех трупов не нашли, еще не значит, что их не было, — хмыкнул Люций Аргендел, вероятно решив подать голос. А после добавил с самой мерзкой во вселенной рожей: — И знаешь, истязать, насиловать и убивать этих девок вместе со своими младшими братьями было сплошным удовольствием!
— То есть… вы что, в самом деле хотите, чтобы я воскресила ВОТ ЭТО? — не выдержав, вслух прошипела я.
— И ты воскресишь его… если не хочешь, чтобы с вашим сыном… скажем так, что-нибудь случилось, — проговорил архимаг тоном, от которого все мое существо застыло, пронзенное мириадами ледяных копий. — Я знаю, что вы не вывезли ребенка из города — мои люди как следует следили за вами за пределами дома. Так же, как и за всеми возможными путями, которыми можно покинуть столицу. А значит, даже если вы спрятали его, мы найдем Клавдия Фроста. Но если ты будешь послушной девочкой, то когда все закончится, я дам тебе забрать его и уехать на край света, в отдаленную провинцию, где устроиться на работу продавщицей в какую-нибудь сувенирную лавочку, и спокойно там его растить. Неплохое предложение, правда ведь?
Меня трясло. Било крупной дрожью. Так сильно, что казалось, весь мир вокруг ходит ходуном, а высокая дворцовая башня попросту качается, словно камыш на ветру.
Клавик… они не должны добраться до него. Не должны даже волосинку на его головке тронуть! Но…
Попытавшись сфокусировать взгляд на Арке, я поняла, что глаза заливают слезы.
Потому что это будет значить один простой факт: я дам ему умереть. Не просто позволю лорду Кобальту и фальшивой королевской семье осуществить задуманное. Не просто поспособствую тому, что сила королевской крови перейдет от Фростов к Аргенделам.
…Но и отдам им жизнь своего мужа. Того самого, с которым было так тепло, хорошо и уютно. В чьих объятиях становилось спокойно, а в постели — пылающе-сладко. Кто был рядом, не бросал и не предавал, искренне заботился. Присматривал за сыном по ночам после работы, чтобы дать мне поспать пару лишних часиков, и укрывал плечи теплым мягким пледом.
— Все хорошо, Маргарита, — услышала я его голос, и наверное побежала бы к нему, чтобы обнять… но архимаг оградил меня барьером, который не позволял ступить и шагу. — Позаботься о Клавдие.
Весь мир просто плыл перед глазами. Затуманенное сознание отказывалось воспринимать и Люция Аргендела, который сняв рубаху, удобненько обустроился на втором алтаре. И Кристиана Кобальта, который бормоча заклинания, приблизился к лежавшим на холодном камне мужчинам. Держа в одной руке заветную шкатулку, а в другой — черный ритуальный нож.