— А у меня аппетита не было, — ну не признаваться же, что клятвенно пообещала себе не есть после шести? Что если продержусь месяц, то в следующем пойду брать себе новую иномарку в кредит! То-то же!
— Не верю!
— А сам? Почему отлеживался на лавке в грустной компании луны? — я мастерски перевела стрелки.
Все краски расслабленности будто смазали с лица Смолова. Жесткие линии подбородка и скул тут же выдали высоковольтное внутреннее напряжение, а глаза стали до предела серьезными:
— Эта фуршетная фирма с самого начала доставила неприятности! Надо было гнать их взашей, как только ее узнал!
— Узнал кого? — аккуратно спросила я. И что за знакомая? Она имеет дело к массовой сыпи? Ничего пока не поняла, но любопытство Смолов раздразнил умеючи!
— Узнал. Ту, которую искал много лет, — в словах Павла было столько горечи, как в двойном эспрессо из робусты.
— Твоя девушка? — вопрос выглядел естественно.
— Хуже, — криво усмехнулся мужчина.
— И кто же может быть хуже?
— Мать.
Смолов признался и сам словно испугался неожиданного откровения, вскочил на ноги и преувеличенно бодро сказал:
— У меня живот к спине прилип, съест сам себя! Давай смотаемся из этого лазарета прямо в ресторан! Нечего заразой дышать! Все равно праздник окончен.
Действительно, подкрепиться не помешало бы! Уже все равно, что я не ем после шести! Я сегодня и «до» не ела, так что простительно! Исключительно на воздухе мой организм не работает, увы.
— Пошли! — я встала далеко не так быстро, как стремившийся сменить тему шеф. — Ты же сюда на машине приехал?
Я припомнила его низенькую R8, которую видела при въезде в особняк.
— Конечно, — Паша по-свойски положил руку на мое плечо, и я присела от неожиданности. — Ты чего?
— Удивилась! — призналась честно.
— Да ладно тебе, мы же после этого боевого крещения, как братья! — Смолову для полной картины не хватало только похлопать меня по спине.
Братья? А вот это обидно!
До города мы домчались с ветерком — вся пробка толкалась в область. Это непередаваемое ощущение: четыре полосы навстречу стоят, а ты летишь, не замечая скорость. Тебя провожают завистливые и усталые взгляды из встречных машин, а впереди маячит вкусный ужин. М-м-м!
После сегодняшнего стрессового дня я растеклась по сидению лужицей и расслабленно смотрела в окно то на огни вечернего города, то на соседа. Такой Паша нравился мне даже больше: сбросил маску вечного напряжения, по-домашнему расслабился, даже привычных морщин трудового усердия на лбу нет.
— Устал? — мне хотелось позаботиться о нем, но кто я такая? Могу только спросить, и то осторожно, не переходя границ…