манере он уговаривал её уехать, будто она уезжала навсегда. — Ты поедешь в Аризону, а
когда придёт момент отправиться в путь, я приду попрощаться, как и обещал. И на этом
всё. Если ты не хочешь попытаться иметь отношения на расстоянии, тогда хорошо. У нас
их не будет. Это означает, что мы прощаемся. Но ты уезжаешь в любом случае.
Элизабет оцепенела, гнев занял место разрывающей её боли.
— Ты не можешь мне указывать, что я должна или не должна делать. Если я хочу
остаться, то останусь. Ты не можешь заставить меня делать то, чего я не хочу.
— Хорошо. Ты права. — Роджер поднял подбородок и с такой силой сглотнул, что
Лиз увидела, как вверх и вниз ходит кадык. — Тогда позволь мне перефразировать
предложение. Если хочешь остаться, то оставайся. Но сделай это не ради меня, и со мной
ты не будешь... потому что я не хочу, чтобы ты осталась. Если останешься, между нами
всё кончено.
Не в силах скрыть глубокую боль, которую вызвали его слова, она вся ссутулилась
и прижала руку к области сердца, как если бы это могло облегчить её страдания. Но
ничего не помогало. Ничего бы и не помогло.
— Ты… не хочешь, чтобы я осталась?
Роджер колебался, и эта нерешительность дала ей небольшую надежду, но он
отмёл всё холодным ответом:
— Нет. Я не хочу быть с тобой.
Ох... Нет.
Такое не могло произойти.
Не после того, как умолял её дать ему шанс. Не после того, как преодолел её
защиту своей очаровательной улыбкой, сладкими словами и соблазнительными
прикосновениями.
— Сначала ты говорил, что у нас могут быть отношения на расстоянии, и теперь
утверждаешь, что не хочешь быть со мной? Что происходит? Зачем ты это делаешь?
Роджер пожал плечами.
— Это предложение потерять, Лиз. Ты должна, как хотела, попробовать свою
новую жизнь. Это всё.
Элизабет спрыгнула со столешницы и сделала шаг к нему. Роджер отпрянул, удерживая между ними дистанцию. Это доставило больше боли, чем его слова.
Он скрестил на груди руки, как будто поднял перед собой щит, прямо напротив
сердца. Элизабет увидела возвращение старого Роджера, который её не интересовал, и
тогда она поняла — всё кончено.
Они расстались.
Он сделал ещё один шаг назад к двери.
К выходу. К свободе.
— Хочу тебе сказать: было здорово, на самом деле. Но все эти отношения на
расстоянии... — Он сжал кулаки и пожал плечами. — Я просто искал способ легко с тобой
расстаться. Все знают, что такие отношения не работают. Это было предложение о том, чего ни один из нас действительно не хочет — отношения.
Элизабет сглотнула от шока, который её накрыл.
— Ты сейчас говоришь серьёзно?
Даже если это был не вопрос, он всё равно ответил.