Сабир прищурился:
— Постой-ка! А не ты ли тот самый…
— Хакер? — усмехнулась девушка и кивнула. — Да, я! Я и мой приятель_
— Что ж, теперь охотно верю, что это твоё призвание, — хмыкнул Элкади и на мгновение обнял жену: — Потом расскажу! — он вновь повернулся к кошке. — А наша дочь подалась в учёные, теперь сидит в Камингаване и изучает местную природу.
Девушка улыбнулась, расслышав лёгкое ворчание в голосе льва.
— Но это был её выбор?
— Да. Вот смотрю на тебя и вижу Кейлаш шесть лет назад. У нашей дочери точно так же горели глаза, когда она рассказывала о своих мечтах и планах.
— Вы отпустили её?
— Конечно, — Шани кивнула, — хотя это было нелегко.
Калина заметила призывные знаки Кайрата и Ильи. Сабир тоже обратил внимание на переминающихся неподалёку парней и понимающе усмехнулся:
— За тобой?
Девушка смущённо улыбнулась и кивнула. Лев обнял её на прощание.
— Ну, беги! Ваше дело молодое!
— Вам тоже рано в старики записываться! — возразила кошка и повернулась к львице. — Мне было очень приятно познакомиться с вами. Надеюсь, мы ещё встретимся и вы поделитесь воспоминаниями о маме.
— Конечно, дорогая!
Едва девушка отошла, Шани посмотрела на мужа.
— Как думаешь, нам стоит поговорить с Лихаррами?
— Не торопись. Мы не знаем, что Ратомские говорили девочке о её родственниках по материнской линии.
— По-моему, ничего. Это же ликои.
Оборотни стояли на одной из городских улиц. Илья с Бернаром спорили, куда пойти в первую очередь: на центральную площадь или за город, где пылали костры.
— Официальная часть прошла, — махал руками ликой. — Сейчас все на Золаг пойдут.
— А на площади концерт, — возражал Бернар. — Кто-то из столичных звёзд должен прилететь…
Остальные не вмешивались, с интересом поглядывая по сторонам и погружаясь в атмосферу Мабона. Кайрат переглянулся с Калиной и тихо заметил:
— У нас это уже превращается в традицию.
— Что именно?
— Сбегать с официальных приёмов и гулять с простыми людьми.
— И что такого?
— Да ничего! — Аскаров неловко замолчал.
Кошка догадывалась, что смущало этого мажористого красавчика, привыкшего к тусне в дорогих клубах и старинных дворцах. Когда Кайрат попробовал эту обычную городскую жизнь? Скорее всего, три года назад, когда поступил в университет и вырвался из-под всеобъемлющей опеки родителей. И, вероятнее всего, вербас до сих пор не сжился с этим диссонансом в душе, когда нравилось то, что не должно нравиться отпрыску сильного оборотничьего рода.
А Ратомский тем временем убедил Бернара Аскарова идти к реке. Никто из оборотней не собирался бросаться в гущу праздника и отрываться по полной. Но здесь они могли хотя бы ненадолго забыть светские правила и, как другие горожане, посидеть за деревянным столом в украшенной рябиной палатке-шатре.